1842年，道光帝在位时，清政府签订了中国近代史上第一个不平等条约——中英《南京条约》。条约规定，中国需对英国割地赔款，还要开设通商口岸。英国希望借此打开中国市场，攫取利益。自从这个条约签订后，帝国主义列强发现中国外强中干，纷纷来华索要同等的利益。中国一步一步滑入半殖民地半封建社会的深渊。
42.死因最不可思议的皇帝——晋孝武帝
东晋孝武帝司马曜，死于自己的一句玩笑话。396年，司马曜与宠爱的张贵人一起饮酒。他已经喝醉，还要张贵人继续陪他喝。张贵人极力推辞，司马曜脸一沉，说道：“你快三十岁了，又没有孩子，明天我就废了你！”说完便沉沉睡去。这本是一句玩笑话，张贵人却当真了。她平时自恃受宠，受不了这种气，又担心真的被废黜，于是起了杀心。她叫来宫女，拿了几床棉被捂在司马曜头上，并用力压住。司马曜竟被活活地捂死了。
43.唯一一位被追认为皇帝的宦官——曹腾
曹腾是东汉时人，自幼入宫做了宦官。由于行事谨慎，他被派往太子宫中，陪太子读书。太子即位后，封他为中常侍，开始步入官场。几年后，他拥立汉桓帝有功，晋封为费亭侯。他曾收养夏侯家少年为子，取名曹嵩，即曹操的父亲。曹腾去世后，由曹嵩继承了他的封国。曹氏子孙在东汉末年的混战中打拼出了自己的天地，曹操的儿子曹丕逼迫汉献帝禅位，自己即位，建立曹魏政权。等到魏明帝曹睿即位后，追尊曹腾为高皇帝，夫人吴氏为高皇后。曹腾就成为历史上唯一一位被追认为皇帝的宦官。
44.唯一一位即位前有过牢狱之灾的皇帝——汉宣帝
汉宣帝刘询原名刘病已，是汉武帝儿子刘据的孙子，汉武帝的曾孙。刘据由于“巫蛊之祸”死亡，三个儿子无一幸免。刘病已还在襁褓之中就进了监狱，生活了四年多。直到公元前87年，有术士说长安监狱有天子气，汉武帝派人去查看，才发现刘病已，下令释放他，并送到祖母处抚养。十八岁那年，刘病已即位成为皇帝。为了让老百姓避讳方便，他改名刘询。
45.唯一一位出身于奴隶的皇帝——后赵高祖
西晋末年，羯族胡人石勒被掠卖至山东为奴。主人家见他有勇有谋，不甘久居人下，就恢复了他的人身自由。正逢乱世，石勒聚集了一小股势力，投奔了刘渊的队伍。在不断的征战中，石勒不仅积累了丰富的作战经验，还建立了一支能征善战的军队，在当时赫赫有名。319年，石勒建立后赵政权，第二年称帝，完成了从奴隶到皇帝的华丽转身。
46.唯一一位在位时出家的皇帝——梁武帝
魏晋南北朝时期，南梁武帝萧衍笃信佛教，曾屡次脱下龙袍，穿上僧衣，舍身出家。每次，大臣们都要凑出一笔钱为他赎身，这笔巨额款项，最终还是转嫁到人民身上。他不仅自己吃素，不近女色，还要求全国祭祀时不准用牛羊，而用蔬菜代替。后来遭到强烈反对，他才允许用面捏成的牛羊祭祀。他潜心研究佛教理论，虽然建树颇多，但无心处理朝政，导致“侯景之乱”爆发，自己也被侯景囚禁，落得一个饿死的下场。历史人物网
47.唯一一位自封“状元”的皇帝——唐僖宗
唐僖宗李儇是一位极其爱玩的皇帝，最喜欢的运动是马球，也就是骑在马上，持球棍打球。有一次，他和伶人石野猪一起打马球。打到高兴的时候，僖宗不禁得意地对石野猪说：“要是进士科考打马球，我应该能考中状元。”“马球状元”的称号由此而生。
48.唯一一位派舰队远洋航行的皇帝——明成祖
为了宣扬明朝国威，明成祖朱棣即位后，派太监郑和率领船队出海远行，创造了一个奇迹。郑和每次航行，随从人数都超过27000人，乘坐的最大宝船高四层，长150多米，宽60多米。船上有九根桅杆，能挂十二张帆，锚有几千斤重，动用二百人才能起航。1405至1433年，郑和先后七次下西洋。之后，随着明朝国力衰退，远洋的壮举也就停止了。
49.唯一一位以藩王身份造反成功的皇帝——明成祖
尽管历史上有很多藩王造反，但绝大多数都没有达到目的。只有一位藩王成功地登上了帝位，这就是明成祖朱棣。明太祖朱元璋去世后，将皇位传给皇太孙朱允，激起了各地藩王的不满。朱允在大臣的建议下，削减藩王们的封地，来减弱他们的势力。燕王朱棣举起“靖难”大旗，兴兵南下，四年后攻入南京，以胜利者的身份登上了帝位。
50.开凿中国最长运河的皇帝——隋炀帝
隋炀帝在位时，下令开凿沟通南北的大运河，即京杭大运河。大运河以东都洛阳为中心，北通涿郡（今北京），南到余杭（今浙江杭州），全长1700多千米。大运河开通后，南北方经济文化得以更便利地交流，运河沿岸还形成了城市带，极大地促进了社会经济的发展。只是，隋炀帝借此运河巡游江南，留下了臭名昭着的“水殿龙舟事”，这也成为隋朝灭亡的一个重要因素。