大晋帝国成立时，晋武帝也是崇尚节俭的，至少当着满朝文武做了这方面的秀，在宫殿之内烧过一件 当时最名贵的服装“雉头裘”，这是太医院医宦程据献上来的。这件全部用野雉头毛制成的衣服，是稀世珍宝，百官们看了既赞叹，又感到可惜。被后世帝王们津津 乐道，以此作为王者节俭的榜样。
但是平定了东吴之后，晋武帝司马炎就变得颇为不同。有一次他召大臣满奋来说事，满奋坐在那里浑身抖个不停，晋武帝问他怎么了，满奋指指窗户说：“小臣怕冷怕风，您这窗户也不让人糊上纸，冷风都进来了，所以就浑身打冷战。”
晋武帝哈哈大笑，让他去摸摸窗户，告诉他，那是从外国进口来的透明玻璃，保暖效果比糊窗纸强多了。满奋过去用手一摸，果然那窗户被玻璃封得严严实实的， 根本没有冷风进来，身上顿时暖和起来了。于是，满奋讪笑着说：“吴地有一种水牛，怕热，见了太阳就吓得喘，半夜里醒来看到月亮，当是太阳，也吓得直喘。小 臣没有见过这透明玻璃，以为有冷风进来，不就是吴牛喘月吗？”从此，“吴牛喘月”也成了一句成语。
那时的玻璃可是稀罕之物，价比黄金，有一两颗玻璃珠就可以让富豪之家当成镇宅之宝，晋武帝竟然给王宫的窗户安上透明雕花玻璃，可见这家伙享受起来是不管不顾的。
另外，晋武帝对女色的迷恋简直是空前绝后的，帝王中罕有匹敌。他下令为皇宫挑选美女，没被选中的才准出嫁。若有父母隐匿不送选的，就以“大不敬”之罪杀头。东吴投降的时候，孙皓皇宫中留下来5000多个宫女，晋武帝全部接收，加上他原有的宫女，超过1万人。
有一年地方有洪灾，晋武帝发了慈悲，思谋着放一些宫女回家，让她们自己去婚嫁成家，但思来想去，左挑右选，哪个都不舍得，最后从1万多个宫女中，选了200多人离开，连个零头都不到。
皇帝真有办法，让人做了辆车，用羊拉着，他坐在上面信羊由缰，羊在哪里停下不走了，他老人家就下车，就近进屋，就这位了。
1万多个女人守着这么一个宝贝儿，能不抢手吗？聪明的就想法子引羊过来，在自己门前插上羊爱吃的竹叶，再在门前的地上洒上些盐水，羊喜欢这个，就顺着味来了。
那是一个奇怪的年头，皇帝那么荒淫，却总有人敢出来惹皇帝不高兴。有一次晋武帝跟臣子们说事儿，谈论汉代的皇帝，问大家自己能跟汉代哪个皇帝相比。其他人都不言语，可汉代皇室后裔刘毅当即就把晋武帝比作了汉代最腐败的桓帝和灵帝。
晋武帝急了：“我雄才大略统一全国，怎么成了桓帝灵帝了？”
刘毅说：“桓、灵二帝虽然混蛋，卖官要钱，但钱都归到了国库，而你现在卖富，钱都到你和权贵的私人腰包了，这点上，你还不如人家桓、灵二帝呢！”
晋武帝没法抵赖，也无理反驳，只好说：“桓、灵在世时，你要这么说话会被下狱的，你现在敢这样跟我说话，说明我还是开明的，说明我比他们高明呀！”