历史上有这么两幅著名的春宫图，宋代无名氏所画的《熙陵幸小周后图》和《尝后图》。本文的重点就在前者《熙陵幸小周后图》。这小周后是谁呢？她是五代十国南唐后主李煜的皇后小周后，前大周后周薇的同胞妹妹周蔷，能被李煜这么一个爱慕风雅之人看上的女人，必定是姿色极好的。
本来李煜向北宋称臣之后，就开始在自己的地方做起了一个闲散的国主，同美人小周后整日宴饮，吟诗题词。但是卧榻之侧岂容他人鼾睡，再怎么闲散不问世事的国主始终是一个小国家的王，说不定哪天就被自己部下强逼着起兵了。后，南唐被灭，李煜同小周后一起被压到汴京，但好在宋太祖喜爱文才，制定了不能随意杀士大夫的准则，所以李煜除了每天伤春悲秋之外，生活还是过得挺不错的。
但是，好日子到赵匡义上位就到头了。赵匡义觊觎小周后的美色已久，借命妇要不定期入宫朝觐的机会，强留小周后。这段历史，宋王銍《默记》卷下最早记载在案：“龙兖《江南录》有一本删润稍有伦贯者云：李国主小周后随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫，每入辄数日而出，必大泣骂后主。声闻于外，多宛转避之。又韩玉汝家有李主归朝后与金陵旧宫人书云：‘此中日夕，只以眼泪洗面’。”清潘永因《宋稗类钞》卷六《尤悔》亦有相同记载。
惊才绝艳的南唐后主李煜，最后也只能空发出“江南剩得李花开，也被君王强折来”的感慨，他没有治国之才，也没有力量保护自己的皇后，当时小周后被命妇必须进宫定时朝拜这一理由，无奈进宫，但是多日不见回来，李煜急得像热锅上的蚂蚁，多次请求入宫却不得入，最后老婆出来对他大哭大骂，李煜也只有转过头不看，不发一言。
如此窝囊的南唐后主，最后只剩下写诗填词来发泄自己的一腔怨愤，但是诗词是能随便写的吗？君不见苏轼的“乌台诗案”，王勃的“斗鸡赋”，清朝的各种文字狱，各大臣将领避讳而改名，因文字诗词而获罪的屡见不鲜，李后主对此却毫不在意。他是有才情的人，也是一个会胡思乱想的人，他看着日渐老去的自己，想起自己曾经的帝王才子风花雪月的生活，想起曾经给予自己无限快乐的周娥皇，又想起自己成为亡国奴之后屈辱的生活，想到自己的国家，想到自己的的子民，想到因自己而受辱的小周后，想到自己的家山故国早已物是人非，巨大的失落感就使得他心力交瘁……
悲愤不已，终于用一首词道出了自己无限的辛酸和一生的愁绪——《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”野史有人说，赵匡义是想夺取小周后，看李煜还活着，颇为碍眼，所以就把他给做掉了。
实则不然，这是李煜自己在作死。身在囚笼，还能写出如此明目张胆地怀念故国的词，赵匡义看了这首词之后，大骂道：“他还不忘江南，若不将他除去，必为后患。”宋朝的皇帝怎么能容忍亡国之君在大宋京师怀念故国？这不就是自己作么，虽说估计也有点小周后的原因在里面。但是宋朝的规则是不能杀士大夫，也就是说不能杀文人墨客，你流放可以，关监狱终其一生也可以，但就是不能杀，李煜作到让皇帝不顾约定俗成的规则，硬是要弄死他。
要弄死李煜，但又不能明着来，于是赵匡义就想了一个好办法，趁李煜过生日的时候，让与李煜私交甚密的秦王赵廷美代表他前去祝寿，并赐一剂“牵机妙药”，供李煜和酒服后扶摇星汉，观赏织女牵机织布，以解胸中郁闷。这药发作很慢，直到宴席结束，李煜都还活蹦乱跳，直到夜间就寝才毒发。
李煜死后，赵匡义便高兴了，认为小周后是他一个人的了，但是小周后这人痴情，她在受辱后并没有选择自尽，是因为她舍不得她的夫君，既然李煜已死，她也就能随之而去，开始绝食，宫中来的召令也完全不接，最后香消玉殒。