刘邦去世后，太子刘盈继承皇位，就是汉惠帝。由于惠帝年纪尚小，性格柔弱，身为皇太后的吕雉实际掌握了朝廷大权。吕后当权后，将刘邦生前最宠爱的女人戚姬，制成“人彘”，摧残至死，悲惨之极。同时，还将戚姬年幼的儿子赵王刘如意，从封地赵国召至京城长安，将其毒死，手段极其残忍。于是，世人就有了这个疑问，刘邦生前为什么不处死吕雉，来保障戚姬母子的安全呢？其实刘邦不是不想，只是很难做到。
吕雉是巩固大汉皇权的需要
刘邦的大汉王朝建立时间不长，还面临着诸多内忧外患。外部环境，匈奴虎视眈眈，随时都有可能犯境，刘邦生前虽然亲自带领大军前往征讨，想一举打败匈奴，却不料反被匈奴围困在白登山七天七夜，差点全军覆灭。内部环境，跟随刘邦打天下的一帮功臣悍将，都在蠢蠢欲动，随时都有可能举起反旗夺取刘氏的江山。刘邦生前虽然不断地在剪除异姓诸王，先是楚王韩信，再是赵国丞相陈希，后来又是梁王彭越、淮南王英布，最后连刘邦最亲近信任的卢绾也反了。
太子刘盈，在刘邦看来，一点也不像自己，性格柔弱、不堪大任，实在是不放心将自己辛辛苦苦打下的大汉江山交付给他，但又没有更好的选择。而吕雉英明果决、性格刚强、颇有政治智慧，太子继位正需要吕雉这样一位皇太后的扶持。有人也许会问，刘邦的大臣中不是还有张良、萧何、曹参、陈平等忠贞之士吗？不可以任命辅政大臣吗？在刘邦眼里，其实他是谁都信不过，曾经杀白马盟誓“非刘氏而王者，天下共击之”，后来又大肆封王刘氏宗亲，不断征讨几个异姓王，就是很好的证明。在刘邦看来，功臣悍将都不可信，太子也驾驭不了，吕雉是太子生母，虽有可能干政，但终究不会改朝换代，不会夺了自己的刘姓江山。
吕雉是不可忽视的政治力量
吕雉在刘邦还没有起事时就嫁了他，特别是在刘邦晚年，常常是刘邦在外征战讨伐，吕雉在大本营留守主持大局。因此，吕雉与刘邦的一帮员老大臣如张良、萧何、曹参、卢绾等人都建立了良好的人际关系。同时，吕氏的兄弟子侄，常年在刘邦军担任重要职务，樊哙、审食其等一帮文臣武将又与吕氏一族结成牢固的利益共同体。再加上吕雉非比常人的政治智慧和领导才能，在她身边凝聚了一大批忠心的人员。总体来说，就是在大汉的朝堂之上，吕雉已经是一股不可忽视的政治力量，也是刘邦的政治盟友，贸然杀了吕雉，必将引起政局的动荡，这是晚年的刘邦不愿看到也很难做到的事情。
吕雉劳苦功高没有诛杀的理由
刘邦作为一个成熟的政治家，诛杀皇后特别是太子的生母，是需要一个在众人面前说得过去的理由的。吕雉自嫁给刘邦以来，一直忠心辅助刘邦成就大业。早年时，独自一人在老家，帮助刘邦照顾一家老小，为刘邦除去后顾之忧；楚汉相争时，又被项羽掠至军中，沦为囚徒人质达三年之久，始终没有背叛刘邦；后期与萧何等人留守后方，管理朝政，井然有序，没有任何失误；最后几年帮助刘邦，设计诛杀了淮阴侯韩信和梁王彭越，为巩固大汉的天下做出了重大贡献。吕雉在刘邦去世之前，劳苦功高，没有任何过失，刘邦诛杀吕雉实在找不到任何借口。
刘邦对吕雉怀有愧疚之情
刘邦总是以一副流氓痞子的形像示人，其实其本性还是善良的，对吕雉始终怀有愧疚之意，终究下不了杀手。吕雉出身于大户人家，下嫁给刘邦时，刘邦还是街头的一个小混混，一事无成，而吕雉却没有丝毫嫌弃之情，对刘邦一心一意，帮助刘邦打理一家老小的生计。刘邦常年在外地东征西讨，吕雉独自一人为他撑起一个家，让刘邦没有后顾之忧。刘邦打下天下之后，吕雉已经年老色衰，常人处于冷宫之中。站在刘邦的角度，对吕雉虽然没有了浓烈的男女之情，但多年的夫妻情份仍在，常情的亲情仍浓，特别到了晚年的刘邦，又很看重这份亲情，这也决定了刘邦不可能对吕雉痛下杀手。