宋襄公不以为然，现在的他只要能当霸主，不管虚的实的，有百分之一的机会，就要做百分之百的努力。马上派子荡带着重金去楚国谋求支持和合作。
子荡见了楚成王说明了来意，又献上了厚礼，楚成王答应来年春天在鹿上（今安徽省阜阳市南）相会。
子荡回来一报告，外交努力成功。宋襄公想了想说鹿上这个地方是在齐国境内，这就不能不让齐侯知道了。又派子荡去齐国沟通，齐孝公是宋襄公扶立的，对宋国怀有报恩之心，不可能不答应。到目前为止，可以说是一切顺利。宋襄公很高兴。
公元前639年年初，宋襄公来到鹿上，修筑了盟坛等待齐、楚两国君主的到来。宋襄公是正月到的，齐孝公是二月来的。襄公自我感觉孝公是自己扶立的，两人在一起的时候就总有点以恩人面目出现，齐孝公虽然心里不舒服但欠人家人情，所以表现的很谦恭。
又过了二十多天进了三月，楚成王才到。诸侯见面首先有个排序问题，就像现在，有大的活动，秘书长先领人根据出席领导的职务高低，研究坐位站位顺序，这都 是古礼的遗风。春秋时诸侯排位一般都是论爵位排列大小先后。宋是公爵，齐是侯爵，楚是子爵，按这个排序当然是宋襄公的主意，到会盟那天襄公也不谦让，自己 先登了坛，执了牛耳，以盟主自居。齐孝公没什么，欠人家人情，还吧，不可能争谁先谁后。楚成王心里不高兴了，霸道惯了，来到这里当“小弟”心里十分的不舒 服。只是很多事事先没准备也就勉强受了歃。
襄公拱手施礼说：我枉为王家之后，不自量力，虽然德薄力微，但实在是想为整治乱世出点力， 又怕国小难以立威，所以想借两个大国之威会合诸侯于盂地（今河南省睢县西北）。我们以秋季八月为盟期。如果二位国君捧场并能倡议带头参与，我愿与二位结为 兄弟之好。也算我自先朝灭亡之后，受你们二位帮助光耀了先祖。
齐孝公请楚成王先表态，楚成王请齐孝公先表态，两人推来推去半天也定不下来。
宋襄公一看这情况，就说：两位如果不嫌弃，我们就共同签个盟书吧。说完把事先准备好的文本拿了过来，却没按顺序先送给齐侯，而是先送给楚成王请他签署。 齐孝公心里就更不痛快了。楚成王拿过文本一看，文中说的是相约诸侯盟好，想效齐桓公衣裳之会，都不带兵车。只为友邻友邦盟好。而且宋襄公已经签完了。
楚成王心中暗笑，口里却说：诸侯都能响应你的倡仪，何必还要拉上我呢？
宋襄公说：郑国、许国都在你的旗下，陈国和蔡国又是齐的盟弟，没有你们二位发话，我想他们也未必敢来，所以还得借重于贵国啊！
楚成王又玩了个花样，把文本递给了齐孝公，说就是签也得齐公在先，我怎么能抢先呢？齐孝公苦笑了一声说：我对于宋公来说好比是旗下的一个小卒，难求难请的是你楚国的天威啊！
楚王笑了笑签了名又给了齐孝公。齐孝公不阴不阳地说：有楚这杆大旗就行了，齐就不必签了。我当年流亡国外，万死之余得到宋公相助才能有今天同歃的荣幸， 无足轻重，签了对这盟书反而是亵渎。宋公怎么劝，齐侯就是个不签。宋襄公根本就没看出齐侯的不满，还以为他说的是肺腑之言，就让人收了盟书。三位国君又在 鹿上叙谈游玩了几天就各自回国去了。
楚成王回国把这事和令尹子文一说，子文说：宋公也太狂了，大王为什么还要答应他赴会。成王笑了， 楚成王是个胸有大志腹有良谋的君主，这么做自然有他的道理。他说我想称霸中原也不是一天两天了，只是没有机会，这次宋倡议了这个所谓的衣裳之会，正是我主 盟的好机会，怎么可以不利用？
大夫成得臣也是楚王的膀臂之一，出主意说：宋公的为人，好图虚名而不求甚解，轻信他人而缺少智谋。我们可以暗伏兵甲劫盟，在盟会上生擒了他，以此向中原诸侯示示威，也羞辱羞辱这个不知天高地厚的宋公。
楚王说：我也是这个想法。
子文犹豫地说：我们答应了会盟，然后又劫盟，恐怕难以让诸侯心服。
成得臣说：宋公能主盟必然得意忘形有轻慢诸侯之心，乘诸侯心中不服我们劫了盟等于是我们给他们出了气。劫完了我们再放了他，这就既树了楚威又丢了宋脸。那时诸侯都讥笑宋公无能，不投到楚的旗下怎么收场？我们不应该拘泥于信而失去了扬德树威的好机会。
子文认为成得臣的分析成立。楚王就派成得臣和斗勃两人为将，各选了五百勇士暗中加以训练，准备在劫盟时使用。
再说宋襄公回到国都，高兴！对相国子目夷说：楚国已经答应我主盟诸侯了。
子目夷劝道：楚是个不讲信义的蛮夷之国，其用心不可测度。主公得到了他的口头承诺，并没有得到他的心许，没得其心而行其事，恐怕有被欺骗的可能。
宋襄公说：子鱼太多心了！像这样瞻前顾后会丧失成大事的良机。我以忠信待人，别人怎么忍心欺骗我呢？就又一次没听子目夷的劝告，开始发檄文邀约诸侯。
襄公先派人在盂地建了盟坛，修了广场，建了公馆，储了粮草，一切设施都要高标准，准备工作务求高质量，一切到会的费用全免，都由宋国承担，宋公好不得意。
到了秋七月，宋襄公要先到盂地等候。子目夷又建议说：楚国是个强大又不讲信义的国家，一定要带重兵前去，才能保证安全。
但这时的宋襄公已经昏了头了，坚持说我与诸侯约定的是不带军队显示和平的“衣裳之会”，如果我带了兵，那就是倡约者首先失约，以后还有谁能信任我们。我不能失信于诸侯。以上内容由整理发布()如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。