晋襄公任命阳处父为大将，帅师伐许，伐许必须经过蔡国，自然也就触动了蔡国。楚成王接到许、蔡两国的求救，立即派斗勃和成大心帅军救援。到了水（即今河南省境内的沙河），遇到晋军，就与晋军隔河对恃。
晋军的军营扎在水之北，两军鸡犬相闻，隔河相望。晋军为楚军所阻击欲进不能欲退不甘，就这么相持了两个多月。马上临近年末，晋军粮食也不足了，阳处父就有心思回军，又怕楚军追击就想了一计。
他派人渡过水，到楚军对统兵大将斗勃说：谚语说“来者不惧，惧者不来”，将军如果想要和我决战，我就退去一舍之地，让你渡河结阵，决一死战。如果将军 不肯过河，那就你退一舍之地，让我渡河到南岸结阵，这么不进不退，劳师费财不如早点动手。我阳处父立于战车之上，只等你的回复，请快点决断。
斗勃生气地说：晋国以为我们不敢渡河吗？就要渡河求战。
成大心制止道：晋人历来不守信用，扬言退一舍之地，是引诱我们。如果乘我们的兵渡过一半时攻击我们，我们进退不得怎么办。不如我们退，让晋军过河。我们为主，晋军为客，这样对我们更有利。
斗勃这才醒悟过来，传令军中退后三十里安营，并派人答复阳处父，让晋军过河。阳处父却对晋军的将士们说：楚将斗勃害怕晋军不敢渡河，已经偷偷地退兵了。 这话在军中一传开，阳处父又对众将说，楚军已经跑了，我们渡河还有什么用，年终岁尾又地冷天寒，不如回军休整一断时间再来与楚军决战。看大家有没有疑议， 众将久别思归当然同意，阳处父就下令退兵回晋。
斗勃这人的确比较实在，退了三十里等了两天，也不见晋军的动静，就派人过河侦察，才发现晋军早就撤兵已经走远了。只好也下令退兵回国。
公元前625年春，秦将百里视请求秦穆公兴兵伐晋，以报崤山败绩之仇。
秦穆公为壮百里视自强复仇之志，同意了他的意见。仍是派西乞术、蹇白乙为副将，率兵车四百乘伐晋。
晋襄公早就顾虑秦会兴兵报仇，所以加强了对秦国的谍报活动。秦一有动作，晋襄公已经知道了。
晋襄公任命先且居为大将，赵衰为副将，狐鞫居为车右将军，在晋国的境内迎击秦军。大军将要出发的时候，狼请求带族人随军参加征战，先且居同意了。
这时百里视所率领的秦军还没有进入晋国境内，先且居说：与其等在这里迎击秦军，不如深入秦国境内伐秦。就率兵西行，到了彭衙（今陕西省白水县东北）这个地方与秦军相遇，两边各排兵布阵对敌。
狼又主动请战，对先且居说：当年先轸元帅认为我勇力不足，车右将军的任职被他免了。今天我自己请求冲锋敌阵试一次，不为争什么功名，只想雪前次被罢黜 的耻辱。说完，也不用先且居表态，就与好友鲜伯率领着自己带来的一百多个族人直冲敌阵。俗话说得好，软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的。别看狼带 的人少，但个个抱定了必死的决心，那就是一只不可战胜的力量。他们冲入敌阵杀得秦军阵势大乱，秦军无法阻挡这支“敢死队”的进攻，但鲜伯阵亡在敌阵当中。
先且居登车望去，秦军阵脚已被狼冲乱，就指挥大军冲杀过来，孟明抵挡不住，大败而逃。先且居救出狼时，狼已遍体鳞伤，口吐鲜血不止，第二天就牺牲在军营之中。
晋军再次凯旋而归，先且居向晋襄公报告：这次出征取得的胜利，主要是狼率领族人拼死搏杀的功劳，我没有什么作为。
襄公下令，以上大夫之礼，把狼葬在国都的西郊。并让群臣去为狼送葬。
晋襄公赏功至明，善于激励臣工将士忠心报国，是他治国用才的一大特点。明君，在专治、人治的历史条件下，对国家的强盛、人才的保护使用，确实起着至关重要的作用。
晋襄公六年，也就是公元前623年，襄公立儿子夷皋（gāo）为太子。这一年，赵衰、栾枝、先且居、胥臣先后去世。这使晋的政治统治受到了严重削弱。
官职出了空缺，需要选能任贤递补。而且根据国力状况，襄公决定变五军为三军。
襄公准备用士谷、梁益耳统帅中军，箕郑父、先都统帅上军。先且居的儿子先克进谏：狐氏和赵氏对晋国有大功，不能让他们的后人搁置不用。况且士谷在司空的 位置上，和梁益耳都没有战功，这么急就用做大将，恐怕人心不服。襄公采纳了他的建议，选用狐射姑为中军元帅，赵盾为副帅；以箕郑父为上军元帅，荀林父为副 帅；以先蔑为下军元帅，先都为副帅。
狐射姑登坛号令，指挥如意，但旁若无人。下军司马臾骈（YǘPián）出于好心对他说：我认为 “为帅者统师在和”，现在的三军统帅，除了身经百战的老将就是屡世公侯，元帅应虚心地对待他们，该退让退让。如果刚而自傲，成得臣就是这么败给晋军的，不 可不引以为戒。没想到狐射姑大怒，喝道：我刚开始发号施令，你就敢胡言乱语。下令打了一百鞭子，众将心中都很不服气。
士谷和梁益耳听说是先克阻止了自己被提拔重用，怀恨在心。先都呢？没得到上军副帅的位置，也很不高兴。
当时太傅阳处父在卫，回国后听说用狐射姑为中军元帅，私下对襄公说：狐射姑刚直而好犯上，又轻慢下级，不是大将之才。我曾经给赵盾做过副将，知道赵盾贤德而且极有才能。他能尊重贤德的人、使用有才能的人，而且做事勤勉，长于谋略，君上选择统军之帅，没有能超过赵盾的。
襄公采纳了阳处父的建议，任命赵盾为中军元帅，狐射姑改任中军副帅。
铁腕宰相赵盾从此走上了晋国的政治舞台。他施展其超群的政治才能，延续了晋国的政治强势。赵盾尽管在施政治军中也有败笔之处，但仍不失为一个卓越的政治 家。因此在列国“十大名相”中占位第十。从名气上看他应逊色于秦的范雎，但之所以“十大名相”有赵盾之位而无范雎之名，实在是两人德行上有差异。范雎杀功 妒良，实在是个才能出众的小人。
有人对阳处父说：你直言不加隐讳，是忠的行为，但必然与人结怨。阳处父说：我为了晋国的国事，为了国家的强盛，就是遭人忌恨我也要那么做。以上内容由整理发布(www.)如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。