相传混沌之初，元气蒙鸿，没有天地，也没有日月。万八千年，清气上升为天，浊气沉降为地。其中孕育盘古大神，一天变化七十多次，头顶天，脚立地。天每日升高，地每日增厚，盘古也随之长高。如此万八千年，天高地阔。
盘古因无力承受开天地之威而崩，身殒而化万物。而后女娲造灵，三皇治世，五帝定伦。
今天，我们要讲的就是上古时期的“三皇五帝”，他们分别是谁？
（三皇）
天皇——伏羲
伏羲，中国古籍中记载的最早的王——人王，中华上古人文祖神，与女娲同为福佑社稷之正神。
作为三皇之首、百王之先，伏羲仰观风云变幻、雷鸣电闪，亲察走兽飞禽、石烂海枯，揣摩日月经天、斗转星移，依天地阴阳变化之理，创造八卦，包罗万象。
上古之时，他模仿蜘蛛结网而制网，以此捕鱼打猎；发明陶埙、琴瑟，创作乐曲歌谣；制定嫁娶，男女对偶；等等。
更有楚帛书其为开天创世之神。
地皇——神农
神农，中华上古正神之一，播种万物之太阳神。
其居所为三湘四水，他在此始种五谷，以为民食；遍尝百草，以医民恙；织麻为布，以御民寒；陶冶器物，以储民用；首辟市场，以利民生；剡木为矢，以安民居。
人皇——轩辕
轩辕，上古正神之一，中华第一共主。
相传轩辕在位时，蚩尤兄弟81人不服从命令，残害黎庶，诛杀无辜。黄帝顺应民意，讨伐蚩尤，但都以失败告终。
后来他寻到风后、力牧相助，再有九天玄女授予三宫秘略、五音权谋之本（风后据之又演化出遁甲之法）。蚩尤率领魑魅魍魍，请风伯、雨师纵风下雨，命应龙蓄水攻击轩辕。轩辕请来天下女魃于东荒止雨，最终成功杀了蚩尤。
（五帝）
少昊诞生之时，天生异象，五凤来朝（五方颜色红、黄、青、白、玄凤凰），固又称凤鸟氏。
据《山海经》记载，少昊属金，在西方。他的母亲是天山的仙女皇娥。
少昊有好几个孩子：重——人面鸟身，时常驾驭双龙出行，受到东方天帝伏羲的器重，成为木神，掌管春天，称之句芒；该——人面虎爪，左耳有蛇，足乘两龙，执钺，掌管秋收科藏，称之蓐收；穷奇——形似老虎，背生双翅，乃上古四大凶兽之一；般——发明弓、箭；倍伐——缗渊主神；昧——玄冥师。
颛顼，生于若水，但生活在穷桑。少昊死后，颛顼打败共工，继少昊主政。
《淮南子》记载：昔者，共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。
相传共工与颛顼争帝，（共工失败）愤怒地撞向不周山，撑天拄地的不周山被他拦腰撞断，横塌下来。
整个宇宙随之发生了大变动：西北的天穹失去撑持而向下倾斜，拴系在北方天顶的太阳、月亮和星星在原来位置上再也站不住脚，朝低斜的西天滑去；悬吊大地东南角的巨绳被剧烈的震动崩断，东南大地塌陷，从此江河东流，百川归海。
高辛
高辛，“生而神灵，自言其名”。颛顼死后，其侄高辛即位，是为帝喾。
帝喾有四妃：长妃姜原因踏上巨人脚印而怀孕，三弃而得走兽飞禽保护不死，所以称为“弃”，长大后教人五谷，被尊为后稷，成为周族祖先；次妃简狄因吞吃燕卵而怀孕，生下“契”，称为商族祖先；三妃庆都头上始终覆盖一朵黄云，被认为奇女，后生下“尧”；四妃常仪，后生“挚”。
尧，帝喾与庆都之子。
庆都怀孕之时，天生瑞祥，有赤龙飞舞空中。庆都在睡梦中，见阴风四合，赤龙扑上她身，醒来之后见到一张红色的画像，画上写着：亦受天佑。十四个月后，生下尧，跟画像一模一样。
尧命羲氏、和氏根据日月运行、星辰移转制定历法，使农业生产有所依循。后将两个女儿（娥皇、女英）许配于舜，并禅让帝位。
《史记·五帝本纪》对其评价：其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。
舜，传说为舜母感枢星之精而生，尧禅让帝位于舜。
舜曾放逐“四凶”，任禹治水，完成了尧未完成的盛业。
《左传·文公十八年》云：舜臣尧，宾于四门，流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御魑魅。
四凶（混沌、穷奇、梼杌、饕餮），可能为上古四大部落的图腾。
相传，舜死后，两妻（娥皇、女英）悲痛不堪，眼泪哭干，鲜血从眼中流出。娥皇、女英一片至诚感动上天，天神将她们流出的血泪收集，洒在洞庭湖君山的翠竹上，眼泪直接长在了竹子上，这就是传说中的湘妃竹。