一代天骄——成吉思汗
成吉思汗，名铁木真（又作贴木真、忒没真、特穆津），尼伦蒙古乞颜·孛儿只斤氏族人。１１６２年出生于迭里温·孛勒答合（今蒙古人民共和国肯特省达达勒县境内）。他出生时，恰逢其父也速该把阿秃儿（１１２５─１１７１年）率部打败塔塔儿人，俘获了塔塔儿首领铁木真·兀格，遂给他取名铁木真（蒙古语音译，意为“铁化”，“铁一样”），以纪念这次胜利。据《蒙古秘史》记载，铁木真出世的时候，右手紧握着一大块血块，这是他不平凡的命运和前途的征兆。
成吉思汗与忽必烈
成吉思汗
铁木真９岁时，父亲被塔塔儿人用毒酒暗害而死，孛儿只斤人失去了首领，铁木真失去了靠山。族人、部众纷纷离散，家产被洗劫一空。母子几人只得靠钓鱼、捕鼠、采摘野果维生。尽管如此，泰亦赤乌等部仍不放过她们，因为他们害怕铁木真兄弟长大后复兴家族势力，威胁自己的地位和利益，于是便派兵将铁木真抓去，想斩草除根，杜绝后患。后幸得好心人索儿罕失剌相救，才得以逃脱。艰难、险恶的环境，使铁木真母子备尝生活的艰辛，不过也锻炼了他的意志，培养了他勇敢无畏的斗争精神。坚强的诃额伦母亲也不断教育铁木真兄弟，使他懂得了坚韧和顽强的重要性，懂得了团结就是力量这个道理。这就更坚定了铁木真替父报仇，恢复祖业的决心。后来，他在父亲的安答王罕等人的帮助下，收集部众，聚集力量，开始了创业历程。１１８５年，他首先击败了篾儿乞人。１１８９年被乞颜氏贵族推举为汗。后又经过十几年的征战，终于于１２０５年实现了统一蒙古草原的夙愿。１２０６年，蒙古各部在斡难河源举行“忽里勒台”，推举铁木真为全蒙古的大汗，号“成吉思”（“强盛、伟大”之意）汗，建立蒙古国。之后，他一方面着手制定政治、军事、法律、赋税等制度，建立国家机构。另一方面又展开大规模的军事行动，不断举兵西征、南下，从１２０７年到１２２７年，进行了二十多年的对外战争，先后灭西辽、花剌子模、西夏，大败金军，占领了金中都。１２２７年，在征西夏的途中病逝，享年６６岁。元世祖至元三年（公元１２６６年），追谥圣武皇帝。武宗至大二年（公元１３０９年），加谥法天启运圣武皇帝，庙号太祖。
成吉思汗“深沉有大略，用兵如神”，是一位伟大的政治家、军事家，他顺应社会发展的趋势和人民渴望和平与安宁的愿望，统一了蒙古草原，建立了强大的蒙古国。并制定了许多行之有效的政治、经济、军事和文化制度。结束了蒙古草原战乱连绵、民不聊生的局面，促进了蒙古民族的形成和发展，也为忽必烈最终统一祖国奠定了基础。他的一生是在马背上、在战争中度过的，其对外战争的规模之大，远征的路途之遥，占领的地区之广，在人类历史上都是空前的，曾震惊世界，一度被称为“世界的皇帝”、“征服世界的汗”。大规模的西征，给各国人民带来了极大灾难，阻碍了当地社会的发展，战争是非正义的。但它却对东西方交通道路的开辟和畅通、对中西方经济文化的交流起到了一定积极作用。其西征后，我国的四大发明传入欧洲，对欧洲经济的发展起到了巨大推动作用。阿拉伯的历法等也传入我国，促进了我国经济文化的繁荣。历史地看，成吉思汗的一生有功有过，但总得来说，他对蒙古民族、对中国、对世界的贡献还是巨大的。因此，他至今还深受人们的怀念、称颂和赞扬。不仅蒙古人供奉他，祭奠他，就连美国《华盛顿邮报》１９９５年１２月３１日公布的该报评选的千年之最中，“千年风云人物”这一桂冠也授给了他。该报对他的评价是：最完美地将人性的文明与野蛮两个极端集于一身。
一统天下第一皇——忽必烈
成吉思汗与忽必烈
忽必烈汗
忽必烈是成吉思汗之子拖雷的第四子，蒙哥汗的弟弟。１２１５年生。童年便随成吉思汗的蒙古大军西征。青年时代，便“思大有为于天下”，广结中原文士，了解中原汉地的情况，熟悉儒家治国平天下之道。１２５１年，蒙哥汗即位后，受命主管“漠南汉地军国庶事”，更广泛地招贤纳士，博采众长，开始学习和接受儒家思想，表现了与当时其他蒙古统治者不同的雅量和气度。１２５２年，受命征宋，经四川西部攻入云南，１２５３年灭大理后，率军北返。留兀良哈台继续进征未降服的各部，使西南广大地区归入蒙古统治之下。同年，受京兆封地，１２５６年又增受怀州封地，并开府于桓州东、滦水北之龙岗，后建成开平府（今内蒙正蓝旗东）。此间，他大力推行“汉法”，鼎新革故，采取了禁止妄杀、屯田积粮、整顿财政等一系列措施，博得了汉族地主阶级的广泛支持。但也因此遭到了部分蒙古贵族的反对和嫉恨。１２５８年，随蒙哥征宋，次年率部进围鄂州（今武昌）。闻蒙哥汗死讯，又得知弟阿里不哥欲谋汗位，遂与宋罢兵言和，率军北还。１２６０年，在诸王合丹、阿只吉、塔察儿、移相哥、忽剌忽儿、爪都等支持下在开平即汗位，并仿效中原王朝，以中统为年号。１２６４年平阿里不哥之乱。后将统治中心由开平南迁燕京（今北京），复称中都。１２７１年，依中原传统，改大蒙古国之号为“大元”，１２７２年改中都为大都，定为首都。即位后，采纳汉族士大夫建议，“近取金、宋，远法汉、唐”，日臻完善国家机构。在保留蒙古原有的“达鲁花赤”（镇守官）、“扎鲁花赤”（断事官）等官制外，在中央，设中书省总政务，枢密院掌兵权，御史台掌纠察百官。中书省下设吏、户、礼、兵、刑、工６部。在全国各地设十路宣抚司。后陆续建立十个行中书省，下设路、府、州、县，这对元代加强中央集权起了重要作用，对后世也产生了深远的影响。在稳定和巩固政权的同时，重新发动对南宋的战争。１２７３年破樊城、襄阳，１２７６年占临安，收降南宋皇室，１２７８、１２７９年相继击败文天祥、陆秀夫、张世杰等抗元力量，灭宋，统一中国，建立中国历史上第一个少数民族统治的王朝。１２９４年正月，忽必烈在元大都病逝。成宗铁穆耳即位后，追谥圣德神功文武皇帝，庙号世祖。
同其祖父成吉思汗一样，忽必烈是蒙古民族光辉历史的缔造者，是蒙古族卓越的政治家、军事家。如前所述，他最大功绩，就在于结束了中国几百年来南北对峙、诸国并立的分裂割据状态，建立起了“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”的幅员辽阔的统一的多民族国家，其“舆图之广，历古所无”。他是统一中国，奠定今天版图的第一个皇帝。同时，他还锐意改革。在经济上，实行“以农桑为本”的重农政策，扩大屯田，兴修水利，发展农业生产；在政治上，广行汉法，建立行省制度，定朝议、主官制，制法律，在官吏的任用上，注意任用贤能，惩治贪污；在文化上，兴学校、重教育，奖励文士，颁行八思巴蒙古新字；此外，他还在全国设置驿站，使国内交通四通八达。他还保护商路，鼓励对外进行经济文化交流。这一系列措施，使得被战争破坏了的经济在短期内得到了迅速的恢复和发展，创造了元代的的鼎盛局面，他是中国历史上最杰出的帝王之一，“其智慧沉深敏锐，其判断贤明，其治绩之可惊羡，皆优于迄今所见伟人之上，足使历史中之诸名人黯然失色。”