1.有仇必报的成吉思汗
在历史上，金人为维护其北部边疆的安定，对草原民族的政策是血腥的。他们一边利用草原民族各部落之间的矛盾挑起战争，限制其发展；另一方面也时常出兵草原，屠杀游牧民族，控制其人口增长，名为“减丁”。
由于蒙古族领袖俺巴孩汗被虐杀，使金人与蒙古人结下了世仇。成吉思汗建立大蒙古国后，以替祖先复仇为名，一生中曾五次伐金。
1211年，成吉思汗兵分两路伐金。一路由其本人统率，以哲别为先锋，走西北路；另一路由其三个儿子术赤、察合台、窝阔台率领，以汪古部首领为向导，入 金西南路。九月，蒙军前锋突入居庸关，开始攻击金中都。金军据城坚守，由于当时的蒙军缺少攻城经验，一时无法攻克，只好撤军。据《金史》记载，这一年金朝 的大片土地，陷入蒙军手中。
1212年，蒙军第二次伐金。这一次并不十分顺利。成吉思汗在进攻金西京（今天的山西大同）时，中流箭受 伤，不得不撤退。反而被誉为“四獒”之一的哲别倒是攻入了金人东京（今辽宁辽阳）。听到成吉思汗受伤的消息后，他掠夺一番，返回了蒙古。在1213年秋和 1214年的春天，成吉思汗又率领军队进行了第三和第四次伐金。到1214年六月，第五次出兵时，中都南面的金军将领斫答叛变了金人，他杀死主帅，投降了 成吉思汗。成吉思汗立即派兵与斫答等人共同围攻金中都。软弱的金太子得知消息后，竟然逃往了南京。十月，蒙古大将木华黎收降了辽东的高州、锦州等地的金 将。到1215年春天，蒙军已陆续收降了金中都附近大小州县的金朝将官，并且击败了前来救援中都的金军。金中都彻底成为了孤城。这一年的五月，金宰相完颜 福必眼看大势已去，遂服毒自杀，金军将官纷纷弃城而逃，中都陷落。在这之后，成吉思汗把目光转向了西方。1217年，成吉思汗将灭金的战事交给了大将木华 黎，遗憾的是，在1223年3月，木华黎渡过黄河后，不幸病卒。当时成吉思汗正在西征途中，金朝就这样又苟延残喘地存在了10年。
成 吉思汗在与金人战斗前，就已经开始了对的战争。成吉思汗第一次入侵西夏是在建国前的1205年。当时蒙古军队为追击乃蛮王子屈出律进入了西夏，虽然没 有取得什么大的军事突破，但劫掠了大量的人口和牲畜后，返回蒙古。后来，蒙古军以西夏不肯称臣纳贡为名，于1207年秋，再次发兵劫掠了西夏边境地区。成 吉思汗这两次攻击西夏并不是简单地扩张领土，而是为了解西夏的势力所进行的军事试探。成吉思汗之所以这样处心积虑地要西夏臣服，是有着更深远的战略目的 ——他不希望在与世仇金人交战时，侧翼会受到西夏人的威胁，以至陷入两线作战的被动境地。因此成吉思汗决定首先对西夏深入用兵。1209年春，他第三次发 动对西夏的攻击。大军，长驱直入，围攻夏都中兴府。在危急时刻，夏襄宗向金国求援。没想到目光短浅的金卫绍王认为“敌国相攻，吾国之福”，竟然拒 绝出兵。可见，卫绍王确实是一个平庸的君主，他这一目光短浅的决定将对后来的历史产生巨大的影响。
毫无后顾之忧的成吉思汗，在这一时 刻已下令筑堤，引黄河水淹中兴府。由于当时习于放牧的蒙古人还不善筑城，结果闹出了笑话。蒙古人水淹中兴府，两个多月后，中兴府城墙被浸泡得随时都有坍塌 的可能。就在这关键的时刻，蒙军自家修筑的外堤却先行溃决了，大水反淹了围城的蒙军。成吉思汗在策略上没问题，而技术上出问题，造成损兵折将的情况下，只 好停止了进攻。他并不甘心就这样撤退。成吉思汗很清楚，中兴府内的西夏人这时也很惊慌，经过分析后，他作出了正确的决定，改用了外交战术。成吉思汗逼迫夏 襄宗以纳女称臣入贡为条件，签订了和约。第二年，他带兵凯旋北还。
通过这次对西夏出兵，成吉思汗成功地达到了战略目的，不但可从西夏取得大量补给，更阻遏了夏、金抗蒙联盟的形成。后来西夏统治者怀恨金国见死不救，在蒙古攻金的时候时常深入金境，攻城掠杀。金国也不时地予以反击，结果弄得两败俱伤，十几年后，被蒙古人先后灭亡。
2.花剌子模的贪婪
历史上许多灾难的发生往往是因为某一个人的愚蠢行为所导致。当成吉思汗统一整个蒙古草原，将长鞭指向金人与西夏的时候，他的目光并没有投向遥远的中亚地 区，最多也就是想让蒙古铁蹄踏上西辽国的土地，因为乃蛮人的王子屈出律逃到了那里，并篡夺了西辽王的权力。可是有一件事情的发生改变了这一切。
1215年，当成吉思汗攻取金中都的消息传到中亚后，引起了花剌子模摩诃末的注意。花剌子模同大蒙古国一样也是一个新兴的政权，作为和成吉思汗同样的征 服者，摩诃末十分想了解在蒙古草原上的这位统治者是否会对他构成威胁。为了证实金中都确实已经被蒙古人攻克，以及探听蒙古国的虚实，摩诃末派出了一个使团 和一支商队来到东方。贸易是以游牧经济为主的蒙古国获得手工业制品的重要途径，所以成吉思汗听说了这支来自遥远国度的商队后十分高兴，给予了热情的接待， 并为此颁布了一道保护外来客商的札撒。当这支商队走后，为了能和西方国家建立起贸易关系，以取得蒙古帝国必要的生活用品，成吉思汗派出了一个使团回访花剌 子模，同时派出一支由450名穆斯林组成的商队前去贸易。由于花剌子模是一个信奉伊斯兰教的国家，这样的安排应该能让双方都满意。
但 是当蒙古人的商队在到达花剌子模边境城市讹答剌时，预想不到的事情发生了。花剌子模派驻到这里的当地执政长官亦难出看到蒙古人带来的大量金银珠宝时竟然起 了贪念。他利令智昏，诬陷商人们是间谍，并在摩诃末默许的情况下，下令处死了全部的蒙古商人，货物自然落入了亦难出的口袋。蒙古商队中的一名驼夫侥幸逃了 出来，他跑回成吉思汗面前叙述了所发生的一切。
成吉思汗被激怒了。他出生入死大半生，这种罪恶简直闻所未闻。具有政治家头脑的成吉思 汗在这一时刻作出了两手准备。他一面派哲别率军攻入西辽，杀死了屈出律，为将来可能发生的西征扫清了道路；同时他派出使团责问摩诃末。使者见到摩诃末后 说：“如果贵国王本人从未下达过杀害我国使者、抢掠我国商队的命令，那么就请将讹答剌守将交给我国来处置，否则，就准备迎战吧。”使者说得不卑不亢，表达 了成吉思汗的意思。成吉思汗毕竟没有到过西方，他不了解那里的情况。战争不是儿戏，没有胜利的把握他是不愿意轻易出兵的，可要是对方不把人命与尊严当一回 事的话，那么他将。事实证明摩诃末是一个狂妄自大的人。他斩杀了蒙古正使，又将两名副使剃去胡须，驱逐出境，无视成吉思汗的警告。