方国珍（1319-1374年5月8日），元末台州黄岩（今浙江黄岩）人。方国珍世以浮海贩盐为业，兄弟五人，以此为生。元朝末年，统治者对百姓的压迫和管制十分恶劣。当时不管哪一家人结婚，新婚之夜新娘子必须由元人占有，名曰初夜权；又怕汉人反抗，每十户人家才准许用一把菜刀，而且还用铁链锁在屋柱或井岸上。加上当时灾害多，民不聊生。陶宗仪辑有浙东民谣曰：“天高皇帝远，民少相公多；一日三遍打，不反待如何”；台州也有“洋屿青，出海精”的谣谚，“洋屿”，就是洋屿山；“海精”指方国珍。
至正中，方国珍的同里蔡乱头啸聚海上，中书参知政事朵儿只班发兵讨伐，一时不能下。郡县无以复命，便胡乱拷打囚禁老百姓，当作自己讨伐的功劳。方国珍的冤家乘机诬告方国珍通寇，官府追捕。方国珍就与家里人商量，他说：“朝廷失政，统兵玩寇，区区小丑不能平，天下乱自此始。今酷吏籍之为奸，祸及良民。吾若束手就毙，一家枉作泉下鬼，不若入海为得计耳。”一家人都乐意听从。
至正八年（1348）十一月，长浦巡检到方家追索欠款，国珍刚在吃饭，就以桌为盾，以杠为矛，格杀巡检，遂与二兄国璋，弟国瑛、国珉逃入海中，不到一个月，就收集到被逼迫的老百姓数千，开始劫夺元朝海运皇粮。
方国珍首义反元，比刘福通、徐寿辉等起义早两三年，比郭子兴（后来朱元璋加入）起义早四年。
经济发展
元朝台州一带灾荒连年，到至正十四年，58年间，先后发生了18次灾荒，其中有10次是水旱灾。方国珍割据后，修了松门的萧万户塘，大闾的长沙塘、塘下塘、横山截塘和坞根的赵万户塘；另一处是楚门一带的先后围成的能仁塘、东岙塘、江心塘、九眼塘、崇德塘、三山塘、吊山塘、花岩塘、渡头塘、枫林塘、上青塘、陈司徒塘，使楚门湾的大片海涂成为良田。在方国珍占领庆元（宁波）后，了解到上虞县海堤年久失修，水淹成灾。国珍带谋臣沿江察看，下令改用石砌海堤，修成后成为一片沃土。
浙东是水网地带，百姓往来不便，国珍命令大修桥梁，仅路桥就修了六、七座石桥。现在泽国镇还留下“三衙桥”和“四衙桥”，相传就是方国珍修造的。
方国珍在台、温、庆三府保境安民20年，避免了战争的祸害，代之是发展生产和贸易，大大改善了浙东经济条件。今日，台州地方，特别路桥的富庶，与650年前方国珍保境安民、励精图治，不能说没有一点关系。