与科举直接有关,在元朝成立之前,元太宗窝阔台在位的1238年,在灭金后急需各级地方管理人材的背景下,采纳契丹出身的谋臣耶律楚材的建议,举行了“戊戌选试”。这虽然是一次临时应急的权宜之举,但却是仿照科举考试来进行的。“ 命宣德州宣课使刘中随郡考试,以经义、词赋、论分为三科,儒人被俘为奴者,亦令就试,其主匿弗遣者死。得士凡四千三十人,免为奴者四之一 ”。但后来"当世或以为非便,事复中止"。
元仁宗1313年下诏恢复科举,1315年第一次开科取士,以后三年一次,直到元朝灭亡,中间因为因为元惠宗时期丞相伯颜擅权,执意废科举,1336年科举和1339年科举停办。
元朝举行了16次科举考试,考中进士的共计1139人。
元仁宗时期
延佑二年(1315)三月,廷试进士,五十六人及第。
延佑五年(1318)三月,廷试进士,五十人及第。
元英宗时期
至治元年(1321)三月,廷试进士,六十四人及第。
元泰定帝时期
泰定元年(1324)三月,廷试进士,八十六人及第。
泰定四年(1327)三月,廷试进士,八十六人及第。
元文宗时期
至顺元年(1330)三月,廷试进士,九十七人及第。
元惠宗(元顺帝)时期
元统元年(1333)三月,廷试进士,一百人及第。刘基刘伯温于该年中进士。在中进士后不久,刘伯温被任命为江西高安县丞,后又任元帅府都事。
因为丞相伯颜擅权,执意废科举,1336年科举和1339年科举停办。
至正二年(1342)三月,廷试进士,七十八人及第。
至正五年(1345)三月,廷试进士,七十八人及第。
至正八年(1348)三月,廷试进士,七十八人及第。
至正十一年(1351)三月,廷试进士,八十三人及第。
1351年五月,刘福通领导红巾军起义,在以后的十八年中,各地农民起义此起彼伏,此后的五次科举均受到全国战乱的影响。
至正十四年(1354)三月,廷试进士,六十二人及第。
至正十七年(1357)三月,廷试进士,五十一人及第。
至正二十年(1360)三月,廷试进士,三十五人及第。
至正二十三年(1363)三月,廷试进士,六十二人及第。
至正二十六年(1366)三月,廷试进士,七十三人及第。
附:
元仁宗爱育黎拔力八达,在位时间1311年三月-1320年正月
元英宗硕德八剌,在位时间1320年三月-1323年八月
元泰定帝也孙铁木儿,在位时间1323年九月-1328年七月
元文宗图帖睦尔,两次在位,第一次在位时间1328年九月―1329年正月,第二次在位时间1329年八月-1332年八月
元惠宗妥欢帖睦尔,在位时间1333年六月-1370年四月,1368年八月逃离大都,回到漠北草原,1368年八月-1370年四月为北元皇帝
元朝十六次科举,元惠宗(元顺帝)时期就有十次,十六次录取1139名进士,元惠宗(元顺帝)时期就有700名,占总数的61.46%。当然,这与元惠宗(元顺帝)在位时间长达三十多年有很大关系。
元朝十六次科举其中前面的十一次为全国范围,最后的五次受全国各地农民起义影响很大。