公元1271年，忽必烈定都燕京，成了大元朝的首位皇帝。当了皇帝的忽必烈，为自己建立的功勋洋洋得意，慢慢地也起了享受的念头。
忽必烈的变化，全被他的妻子察必皇后看在了眼里。察必皇后心里很着急，她听人说过，由俭入奢易，由奢入俭难。皇上要是开了奢侈无度的头，往后国家可就危险了。可怎么劝谏皇上，他才能听得进去呢？
一次，察必皇后在皇宫库房里发现了一大堆碎羊皮，于是心生一计，命手下的宫女们将碎羊皮搬到后宫，洗刷干净，她亲自动手，和宫女们把碎羊皮一针一线缝合起来，做成地毯铺在自己的宫殿里。然后，她让宫女去请忽必烈。忽必烈来到后宫，根本没发现地毯是碎羊皮做成的，察必皇后揭起一块地毯对忽必烈说：陛下，大元刚刚建立，现在百废待兴。您看，我把这些没人要的碎羊皮洗了洗，缝了缝，就成了漂亮的地毯。假如宫中都能够这样节省，人们就会夸您是个体恤百姓的明君了！
忽必烈愣了一下，哈哈一笑，说：皇后是过苦日子过怕了吧？现在你我是大元朝的皇后与皇帝，整个天下都是我们的，你就是要金丝银线织成的地毯，朕也可以满足你，这些粗活以后不要再做了！说完，摇了摇头走了。
看着忽必烈的背影，察必皇后叹了口气，看来，想劝动皇上，还真不是件容易的事儿啊。
这天，察必皇后又在宫里琢磨怎么劝谏忽必烈，突然听到太监传旨，让她马上到大殿去一趟。察必皇后抬头一看，传旨的这个太监一脸喜气，于是感到有些奇怪，就问他为什么这么高兴。传旨太监笑嘻嘻地说：启禀皇后娘娘，大喜事儿啊！咱们又打大胜仗了，将士们从南方运来了数不清的奇珍异宝，都堆在大殿前面，皇上让您随便去挑，喜欢什么就拿什么！
察必皇后听后，点了点头，她让太监先走，随即把贴身的宫女叫了过来，小声叮嘱了几句，这才起身直奔大殿。
忽必烈早就等急了，看到皇后来，赶紧上前拉住她，一起来到堆积如山的珍宝前，说：皇后，快来看看这些宝贝，你究竟喜欢哪样儿？
察必皇后俯下身子看了好一会儿，抬起头来说：皇上，这些金银珠宝、翡翠珊瑚都称得上是世间难得一见的奇珍，我都喜欢。如果皇上同意，我想把他们都搬到我的后宫去。
察必皇后这句话一出口，大伙儿都愣住了：察必皇后怎么能这样？这不是狮子大开口吗？
忽必烈也愣住了，他悄悄拉了拉皇后的手，小声说道：皇后，这可不行，你怎么也得给我留点儿。再说了，这里有这么多的皇亲国戚、文武大臣，你把宝贝全拿去了，朕用什么封赏他们啊！
察必皇后笑了，她摆了摆手，说：陛下，我只是开个玩笑而已。可你发现没有，刚才我一说要把宝贝全部拿走，大家的眼神都变得怪怪的了。因为我把本来属于他们的封赏也拿走了，虽然他们嘴上不说，但心里难免会产生怨气。皇上，这些宝贝用好了是价值连城的宝贝，用不好则是祸国殃民的根苗。我想，您还是把这些宝物全都封赏给别人吧，我一件也不要，因为我有一件宝贝，足以抵得上这成堆的珍宝。