可笑的是，他干了那么多的坏事还恬不知耻地问他有什么罪过。公示了他的罪恶之后，他又厚颜无耻地反驳说，他虽然对不起百姓，可是万万没有料到他恩宠的近臣也背叛了他。
在《隋书 炀帝纪》的最后部分，隋炀帝被杀之后，不免要对他这个统治国家达14年之久的帝王作一番评价。史臣认为隋炀帝在 弱龄 时是聪颖好学的，因而 海内称誉，在 南平吴、会，北却匈奴 的征讨中，是文帝的五个儿子中功勋最大、成就最突出的。隋炀帝在前期还是做过一些有利于人民的事情。在他的治理之 下，诚如史臣所言： 地广三代，威振八纮，单于顿颡，越裳重译。赤仄之泉（货币），流溢于都内，红腐之众，委积于塞下。 然而，他将所聚敛起来的财富视如 粪土，肆意挥霍浪费，全部衍化为他个人的声色享乐和巡幸征伐之资。于是史臣进而论道： 负其富强之资，思逞无厌之欲，狭殷、周之制度，尚秦、汉之规摹。恃 才矜己，傲狠明德，内怀险躁，外示凝简，盛冠服以饰其奸，陈谏官以掩其过
要列举隋炀帝祸国殃民的罪行是不难的，但是却又无法尽 列。祖君彦在为李密义军开列暴君罪行时，也感到难以尽述，最后只能这样来归纳： 罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。 其实，早在隋炀帝第三 次，也是他最后一次巡游江都之时，他就已经预感到大势已去，非人力所能挽回。《资治通鉴 唐纪》中记载： 隋炀帝至江都（指大业十二年之行），荒淫益甚， 宫中为百余房，各盛供张，实以美人，日令一房为主人。江都郡丞赵元楷掌供酒馔，隋炀帝与萧后及幸姬历就宴饮，酒卮不离口，从姬千余人亦常醉。然帝见天下危 乱，意亦扰扰不自安，退朝则幅巾短衣，策杖步游，遍历台馆，非夜不止，汲汲顾景，唯恐不足。 《隋书 炀帝纪》在数落了隋炀帝的淫乐暴行之后，指出在中原 横溃、四海骚乱的严峻形势之下，四面八方告急文书如雪片似的飘落之际，得乐且乐的昏君仍然将大厦将倾的危难视为 鼠窃狗盗 的小事，沉溺于酒色，因此，史 臣指出： 土崩鱼烂，贯盈恶稔，普天之下，莫匪仇雠，左右之人，皆为敌国。终然不悟，同彼望夷，遂以万乘之尊，死于一夫之手。
隋炀帝自酿苦酒。自从登基以来，他的所作所为总是以自我为绝对的中心，以他的个人利益和淫乐暴残为半径所画出的轨迹就是他的天地。这样的结果，自然使他成为除自己之外没有任何人可以亲近、信赖的真正的孤家寡人，因此史臣说： 亿兆靡感恩之士，九牧无勤王之师。
隋炀帝以一己之私欲而残害天下生灵百姓。在他那50年的生涯中，不知耗费了多少民脂民膏，杀害了多少无辜的生命！其实隋炀帝的凶残是从他父亲那里继承下 来的。历史总是公正而无情的。隋炀帝干了那么多的坏事，其结果当然是被推上了历史的断头台。清人赵翼在《廿二史劄记》卷十五《隋文帝杀宇文氏子孙》时指 出： 窃人之国，而徒其子孙，至无遗类，此其残忍惨毒，岂复稍有人心！ 害人终害己，诚如《尚书》所言： 天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。因此，赵翼指 出： 其后隋文帝五子，长子勇，被废，后赐死。次子炀帝，为宇文化及所弑。次秦王俊，先卒。次越王秀，废锢，死江都之难。次汉王谅，以反诛。计五子中，除 秦王俊外，无一非不得其死者。而勇子十，俨以酰死，裕、筠、嶷、恪、该、韶、煚、孝实、孝范皆贬岭外杖死。俊子浩、湛，及秀、谅之子，皆为化及所害。炀帝 三子，长太子昭，先卒。次齐王暕，次赵王杲，皆死江都之难，无子。而昭子代王侑，为唐所立，未几禅位，封酅国公，不数月而殂。次燕王倓，亦遇害于江都。次 越王侗，称号东都，为王世充所弑。于是炀帝之子孙亦无遗种矣。唯齐王暕有一遗腹子愍，随萧太后入突厥，后归于唐，官尚衣奉御，杨氏之种仅延此一线。而炀帝 之死，又巧借一姓宇文者之手以毙之，此岂非天道好还之显然可据者哉？ 对于隋炀帝这样一个作恶多端、滥杀无辜的残暴荒淫之君，历史的审判是公正的。对于禅 让帝位的北周宇文氏皇族，人们在知悉其被杨坚杀害的详情之后，或多或少会有一些怜悯与同情，可对于隋炀帝子孙的遭遇，可能就只能理解为前人结怨，后人遭殃 了。
扬州观音山是当年隋炀帝执著声色的 迷楼 所在地，后人引以为鉴，便在迷楼被焚的旧址上建了 鉴楼 。