在中国历史上的帝王之中，隋文帝杨坚可以说是生活最为简朴的皇帝之一，已经近乎于“守财奴”。而且隋文帝不仅自己是“守财奴”，还要求自己的儿子也要生活节俭，不要奢靡。杨勇就是因为生活太过奢侈从而引起隋文帝夫妇的不满，最后失去了太子之位。
不过有意思的是，隋文帝时期著名的政治家、军事家、文学家、宰相杨素是一个生活非常奢侈的人。可是连儿子过奢侈生活都不能容忍的“守财奴”隋文帝杨坚却对此视而不见，非常信任和重用杨素。这又是怎么回事呢?
隋文帝杨坚自称是弘农杨氏的后代，但史学界基本认为杨坚是成功后伪造的家谱。但隋朝确实有位重要人物是弘农杨氏的后代，那就是四大名将之一的杨素。所以杨素本来的家境就很不错，耳濡目染之下，喜欢生活奢侈也不奇怪。
杨素从小勤奋好学，兼修文武，可以说是隋朝擅长领域最前面、才华最出众的大臣。当年北周武帝曾称赞杨素是“善自勉之，勿忧不富贵(只要好好努力，你就不用担心富贵)。”而杨素则回答道：“臣但恐富贵来逼臣，臣无心图富贵。”
隋朝建立之后，雄才大略的隋文帝准备统一天下，再造盛世，这为杨素发挥自己的才干提供了广阔的舞台。隋朝当时有两个主要对手：北方的突厥、南方的陈朝。而杨素是隋朝仅有的一位同时在南北两大战场上都立下赫赫战功的名将。
隋文帝杨坚虽然在生活上是个“守财奴”，但毕竟是“千古一帝”级别的大有为明君，在赏赐功臣的问题上是毫不吝啬的，基本上是有功必赏。杨素立下的战功在隋朝名将中位居第一，得到的赏赐自然也是冠绝群臣，有条件过奢侈的生活。
综合来讲，杨素是靠自己立下的赫赫战功才过上的奢侈生活，这也体现了隋文帝杨坚赏罚得当的明主风范。所以隋文帝是可以接受杨素过着奢侈的生活，但是却无法容忍杨勇这些凭借父亲过奢侈生活的“纨绔子弟”。