魏晋南北朝时期是我国历史上继春秋战国之后的第二大乱世，乱世必有乱象，乱象之中最大的乱莫过于战争，而最能体现战争残酷性的就是屠城。目前学术界对魏晋南北朝时期发生的屠城现象尚没有予以关注，这是一个盲点，且是一个很不应该出现的盲点。
屠城现象集中凸显了人性的罪恶，同时也暗含着国家政治、文化制度设计的失败。透过这扇鲜血淋漓的窗户，我们在一窥人性丑陋的同时可以更好地反思和探讨国家的政治、文化政策设计实施的得与失。
一、魏晋南北朝时期屠城现象概述
考察这一时期的屠城现象主要是依据《三国志》、《晋书》、《南史》、《北史》、《梁书》、《宋书》、《周书》、《陈书》、《魏书》、《南齐书》和《北齐书》等十一部正史，具体内容罗列如下:
1、《三国志》中的屠城:曹操屠彭城、傅阳、虑、雎陵、夏丘。“所过多所残戮。”“凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。”曹操屠雍丘。孙策屠东冶。曹操屠彭城。曹操屠邺。“海内震骇，各惧不得保其土宇，守其兵。”曹操屠柳城。孙权屠沙羡。夏侯渊屠太原。夏侯渊屠兴国。夏侯渊屠罕。曹操屠河池。曹仁屠宛。丘俭屠高句丽都城。
2、《晋书》中的屠城:石勒屠黎阳。韩晃屠于湖。石季龙屠上。“尽灭刘氏，坑其党三千余人。”司马懿屠襄平。刘裕屠广固。沮渠蒙逊屠敦煌。