相传在一千五百年前的北魏时期。洛阳城内有一座世界第一高塔，站在塔上整个洛阳城尽收眼底，北魏的皇宫更是一览无余。这座通天塔让当时的统治者心生畏惧，竟然下令任何人不得登上此塔，这就是当时的永宁寺塔。那么，这座世界第一高塔究竟有多高呢？
在《水经注》中有过这样的描述，永宁寺塔，塔底高十九丈，塔身三十丈，一共四十九丈。通过计算，相当于现在四十层楼那么高，在一千五百年前，建造这样的高层建筑难度极大，并且在那个南北相互征伐，战火不断的年代，各个朝代的命运都是十分短暂的。北魏的统治者为什么要建一座这样高的佛塔呢？
公元514年，为完成孝文帝的遗愿，灵太后胡崇华下令开始修建永宁寺。在建造过程中，一名官员突然乘上了一份奏折，说是在永宁寺地下发现了十三尊金像，这正是佛祖显灵，太平祥和的预示，在这建佛塔可以国泰民安，传承千年。
因此，灵太后下令要倾国家之财力，建造一座最为奢华的皇家首刹。18年后，一场灭顶的天火让宝塔在焚焰中轰然倒塌，这座威震一时的世界第一高塔便在世界上消失了。