北魏延兴四年，也就是公元474年的一天，太师冯熙家诞生了一个女婴，这个女孩就是后来孝文帝的皇后冯妙莲。
虽然这个女孩子并不得父亲的欢心，但14年后，她却被自己的亲姑姑，当时的北魏太后--文明太后看中，召进了宫里。
当时，北魏虽是孝文帝拓跋宏当皇帝，但大权实际上是掌握在文明太后手里的。这个文明太后可是个权力欲极强的女人，她为了能光耀冯家的门第，巩固自己的地位，就把自己的两个侄女都召入了孝文帝后宫，准备随时挑选一个立为皇后。孝文帝对这姐俩是宠幸有加，尤其是冯妙莲，她凭着自己那双勾人的眼睛，那两叶能说会道的薄唇，那娇滴滴的甜润嗓音，很快就让孝文帝对自己神魂颠倒。冯妙莲是个很有心机的女孩，她知道，在这后宫里，光漂亮还不够，要想让孝文帝离不开自己，还得在风度、气质、修养上狠下功夫。她知道孝文帝喜欢吃鹅掌，喜欢音乐，喜欢文学，她就投其所好，让自己和皇帝能有更多的共同语言。
姐妹俩就算这样在后宫站稳了脚跟，以后的日子会像她们想象的那样发展吗？
好景不常，就在这姐俩入宫的第三个年头，灾难就接踵而来了。先是妹妹冯姗难产死了，紧接着就是冯妙莲也突然身患重病，全身无力，无法陪伴孝文帝不说，脸上还突然冒出了许多白点，连容都毁了。文明太后见这情形，觉得立她为皇后是没多大希望了，就随便找了个理由，把她打发回家了。
姐妹俩全军覆没了，为了维持冯家在皇室的地位，太后又将冯妙莲同父异母的小妹冯媛选进了后宫。可还没等她这个春秋大梦做成，文明太后就病死了。虽然人死了，但总算没有白费生前的那些安排。太和十七年，孝文帝服丧期满后，就将冯媛册立为皇后。冯媛性格保守又倔犟，孝文帝虽然对她比较尊重，但却并不爱她。这人都是有比较的，孝文帝每次看到冯媛这样，就会不经意地想起那个善解人意、温柔体贴的冯妙莲。于是，冯媛被立为皇后不久，孝文帝就打发手下去看望冯妙莲。见到孝文帝派人来看她，冯妙莲是声泪俱下地说着自己是如何思念孝文帝，她的母亲也在一边添油加醋，说女儿的身体现在已经康复了，希望能够回去继续服侍皇帝。为了能让这个大臣多替自己说说好话，冯妙莲还特意准备了一桌丰盛的酒席，临走还塞了好多赏钱给人家。俗话说得好，"拿人家手软，吃人家嘴短"，这个大臣回去后，就对孝文帝说:"冯妙莲的身体已经完全康复了，现在比原来还漂亮呢！"在这位大臣的美言之下，冯妙莲能重新回到皇帝的身边吗？
孝文帝听完这话，心里是火烧火燎的，他巴不得马上就让冯妙莲回来。于是立刻写了一封信，打发手下连夜送到了冯家。冯妙莲看完孝文帝的信，激动地哭了起来，因为她知道，自己再次进宫是指日可待了。果然没出几天，她就被孝文帝派来的大臣接进了宫。孝文帝很快就又拜倒在这冯妙莲的裙下，没多久，还被晋封为左昭仪，这个地位可是仅次于皇后冯媛。
能够再次回来，冯妙莲可算是使出了浑身的解数去取悦皇上。她把自己一头秀发做出千变万化的发式，每天都打扮得新鲜刺激。虽然那个时候没有香水这个发明，可是冯妙莲却有着一个自制香水的绝活:就是将麝香粉末放进肚脐眼里，让自己通体香味飘逸，孝文帝每次都被她的这种香气刺激得热血沸腾。孝文帝觉得很奇怪，因为原来在冯妙莲身上并没有这种味道，便问她。可冯妙莲却答得玄乎其玄，说她自从病好了以后，全身上下就脱了一层皮，从那以后，便有了这种体香。这傻乎乎的孝文帝还信以为真，从此再也摆脱不了这诱人的肌香。
这一山怎么能容二虎呀！虽说现在的皇后是冯妙莲的妹妹，可冯妙莲当初进宫的时候，是奔着皇后这个宝座来的，无论现在皇后是谁，冯妙莲都要把它抢回来。她仗着皇上对她的宠爱，根本不把皇后放在眼里，还经常察颜观色，趁孝文帝高兴的时候，说皇后的坏话。刚才咱们也说过，这个冯媛性格特别倔犟，打一进宫，她就拒绝说汉话、穿汉服，所以孝文帝早就对她不满意了，只不过碍着面子不说什么罢了。冯妙莲还因为这事，说皇后不体贴皇帝。在她三寸不烂之舌的日夜挑拨下，孝文帝对皇后越来越疏远。
冯媛知道这事后，气得是咬牙切齿，恨不得生吃了冯妙莲。从此，这一对冯氏姐妹的表演算是正式开场了。
有一天孝文帝出京巡游不在宫里，刚好赶上这天是后宫嫔妃参拜皇后的日子。其实自打冯妙莲再次进宫，仗着皇上的宠幸，她就从来没拜过。这次皇后一看，她又没来，就下令让大臣拿着皇后金牌去找冯妙莲，命令她必须来见。冯妙莲一看，也没有办法，只好不情愿地去了。
皇后一看冯妙莲来了，这气就不打一处来，厉声喝斥道:"从你入了宫，搬弄是非，妖媚邀宠，大礼时装病不拜，搞得宫中是鸡犬不宁。你目无皇后，违反宫规，该当何罪？！"听完这些，冯妙莲却从容地说:"论大小，我是姐姐你是妹妹;论先后，我先入宫，你后入宫;论名分，你是皇后，我是昭仪。我这还不计较什么呢，你却跟我计较，你怎么这么不能宽容别人？"皇后听完气得脸上红一阵、白一阵，咬牙切齿地吩咐:"剥掉冯妙莲的衣服，杖责20大板！"这可是深宫皇家的家法呀，皇后吩咐了，就是懿旨。可是，站在一边的宫人谁也不敢动手。嫔妃们也都纷纷跪下，一边替冯妙莲求情，一边让她向皇后赔礼道歉。冯妙莲为了不挨板子，没办法，忍着气照办了。皇后一看，有了面子，也就顺水推舟原谅了她。
这场风波暂时压了下去，然而两个女人之间的战争，恐怕比战场的拼杀来得更残忍。
这天皇宫里举行家宴，正在兴头上的孝文帝突然想起了皇后没来，便让人去请。其实皇后是知道冯妙莲在那儿，故意不去的。结果皇上派人催了好几次，皇后这才不情愿地来了。
按规矩，皇后驾到，除了皇帝以外，其他所有的嫔妃宫人都得跪迎。可冯妙莲却极不给皇后面子，只是欠了欠身，就又坐了回去。而且当皇后给皇上请安的时候，冯妙莲还跟着皇上一起受礼，气得皇后当时就想回去。