王羲之，字逸少，是两晋时期琅琊郡临沂人，因为永嘉之乱的原因移居到当时的会稽山阴。王羲之出生在名门望族，王家在当时可以说能同晋室皇族平起平坐。王羲之除了身份显赫之外，他在书法上的造诣也是常人不能及的，他师从多位益师，所以能够集众家之长。王羲之精通各种字体书法，楷书、行书、草书皆在他擅长的范围之内。
都知道王羲之的《兰亭集序》是天下行书中的第一，而他的《十七帖》其实也是中国书法里草书的一大典范，是执牛耳之作。因为作品的开头以十七两字起始，所以得名《十七帖》。因为王羲之所在的年代距今已经有一千多年的历史了，所以《十七帖》没有真迹流传下来，现今看到的是它的刻本，不过已经相当珍贵了。
唐朝张彦远写过一本《法书要录》，这本书详细记载了唐朝初年《十七帖》的详细情况。当时的真迹总共一百零七行，九百四十三个字，长有一丈二尺，大约有三米二之长。而《十七帖》并不是王羲之一时完成的，是他在从永和三年到升平五年中这十四年间完成的，是汇集了二十七张帖而成的。《十七帖》本身是书信体，当年王羲之写给他在益州担任刺史的朋友周抚的。所以说该帖不仅是书法中的瑰宝，也是研究王羲之生平和其书法发展的重要历史资料。
《十七帖》的草书风格就像王羲之整个书法的风格一样，典雅冲和，不过于激厉，不像一般草书那样的狂放怪怒，这是符合中国人审美的平正中。
王羲之的儿子
王羲之在书法上的广博造诣，不可避免在他那个书法家族中影响到自己的众位儿子。这些儿子中，王献之擅长草书隶书，也精通于其他各类书种;王凝之工于隶书草书;王徽之和王焕之均擅长草书;王操之工于正书。所以王羲之的儿子是各有所长，在当时都是名动一时的书法家。
不过在几个儿子里，书法造就最显著的是王献之，后来他同其父王羲之被合称为二王。王羲之自幼就像他父亲一样，聪明好学，不仅书法极好，绘画上也是不错的。王献之自小就刻苦练习书法，一日王羲之见自己这个小儿子努力的练字，就悄悄走到他的身后，忽的去拿王献之的笔，一时间还拿不下。王羲之很是高兴，夸赞王献之日后书法必有大成。
不过小小的王献之因为资历极佳，所以时常受到旁人的夸赞。毕竟王献之年龄不大，所以很容易滋生了一种骄傲自满的情绪，这些自然被父母看在眼里。一日王献之跑到母亲稀氏跟前，问母亲自己还要写多久书法能够大成，三年可够。母亲稀氏摇头，王献之说五年，母亲又摇头。王献之急了，就问需要多少时间。母亲指着一边的十八口大缸说道：你写完了这院中的十八口缸里的水，字才会有筋骨。
所以说王献之的高超的书法造诣除了他本身的天资聪颖外，还在于其父母的精心教诲。在南北朝时期，王献之的名声还一度超过了他的父亲王羲之。直到唐太宗开始，王羲之的地位才被再一次拔高。