华佗汉朝一代名医，传奇人物，（约公元145年－公元208年），字元化，一名旉，沛国谯县人，东汉末年著名的医学家。
每一个病人都希望给自己治病的医生是华佗再世，然而讽刺的是，华佗是中国历史上第一个死于“医闹”的医生。
华佗与董奉、张仲景并称为“建安三神医”。少时曾在外游学，行医足迹遍及安徽、河南、山东、江苏等地，钻研医术。他医术全面，尤其擅长外科，精于手术。并精通内、妇、儿、针灸各科。晚年因遭曹操怀疑，下狱被拷问致死。
华佗被后人称为“外科圣手，“外科鼻祖”。被后人多用神医华佗称呼他，又以“华佗再世”、“元化重生”称誉有杰出医术的医师。
但他的死亡众说不一，演义上说他为曹操治疗头疼病，欲动开颅手术，但曹操怀疑这个手术的真实性，头怎么能打开呢？以为华佗图谋不轨，要故意杀自己为关羽报仇，所以把华佗拿下，拷打致死。
第二种说法，华佗医术名满天下，曹操把他招过来给自己治疗头疼，华佗把他治疗好后，和曹操说，这只是一时，并不能除根，曹操说那你就帮我想一个药方吧，华佗想尽一切办法，找到了一个很危险的药方，为了确保没事，他亲自试药，可惜的是，药有毒，华佗试药后钻心的疼痛，中毒身亡。曹操得知后大为悲痛，葬之甚厚。
第三种说法，华佗虽然医术超群，但为人功利性很强，他先后几次为曹操治疗头疼，但觉的得到的回报太少。后来曹操又一次头疼，请华佗治疗，华佗想以此为筹码做个大官，就推脱说，我老婆有病，不能去给丞相治病，曹操三番五次请，华佗就是不去，曹操生气，派人往查是否真实，结果华佗老婆根本没病，只是华佗的一个借口而已，曹操大怒，把华佗下狱，众官劝说无用，华佗最终死于牢中。
曹操听说华佗医术精湛，就把他叫到许昌为自己看头风病。曹操的头风病被华佗使用针刺治疗后有所好转。后来，随着政务和军务繁忙，曹操的头风加重，便想让华佗专门给自己治疗头风。华佗不愿意，就借口说自己的妻子有病，告假回家了。曹操很愤怒，让人去华佗家调查，并嘱咐去查探的人?如果华佗的妻子真的有病，就送他小豆四十斛，如果没有，就把他逮过来治罪。
据说华佗被逮过来后，曹操并没有治他的罪，而是继续让他看病。华佗对曹操说：你的病在短时期内很难彻底治好，长期内也只是延续生命而已;如果你想彻底治好，我可以给你使用一些“麻沸散”，把你的脑部麻醉，然后用斧子砍开你的脑袋，取出“风诞”，只有这样才能彻底为你去掉病根。这样的话在原本就多疑的曹操听来，简直是荒唐可怕至极!他以为华佗是想为关羽报仇，所以借机杀自己，便恼羞成怒地将华佗给杀死了。
华佗身处东汉末期，作为一个医生，他的社会地位很低。虽然因为医术高明而时常为达官贵族治病能出入上流社会，但这改变不了他自身卑微的事实，《三国志》记载他“然本作士人，以医见业，意常自悔”，《后汉书》说他“为人性恶，难得意”。原来华佗是不甘于贫贱的，他也想飞黄腾达、出人头地。
机会来了。曹操请他给自己治病，华佗本来是很想抓住这次机会的，通过为曹操治病，让他给自己加官进爵。曹操识破了华佗的居心，他说：华佗能治好我的病，他为我治病，想借此抬高自己的身价(“佗能愈此。小人养吾病，欲以自重”)。所以曹操仍然用对待医生的态度对待华佗，并没有满足他的要求。