公元263年，在魏王的授意下，魏军准备大军攻伐蜀国，并决意将蜀汉政权彻底消灭，曹魏政权继而顺利入驻西南地区，这也是曹魏政权对于蜀汉投入兵力最大(总投入兵力12万)的一次作战。
不过，作为征西将军的邓艾却被司马昭指示执行一场特殊的任务，也就是牵制蜀汉的主力军团，这里也就是指的姜维军团。
此次征战，担任中军统帅的便是镇西将军钟会，他虽然提前已经知道目前蜀国国内非常衰败，但是却忘不了姜维这个强劲的对手。
但是，姜维为了躲避国内的朝野矛盾，便率领军队进驻在四川、甘肃交界的沓中，这个地方临近白龙江上游，适合御敌于国门之外。
虽然说，成都和沓中的距离间隔较远，但是凭借姜维出色的领兵能力，只要成都有危险，他势必会以最大速度和攻击锋芒回援成都。毕竟姜维作为当时蜀汉唯一全能大将，拥有7次对峙魏军的作战经验，这也让许多魏军将领对待姜维可谓是嗤之以鼻。
所以，司马昭为了能够尽可能拖住姜维回援成都的时间，才让邓艾作为牵制将领，最为主要的还是邓艾拥有临机应变的即时作战能力。
由此，司马昭给邓艾的命令便是主动去攻击姜维，直接将他的大部分挡在陇右地区，继而不影响钟会大军直攻成都。
最终，邓艾听从司马昭的调遣命令以后，便将麾下军队分为三路，一路由甘肃临洮南下进攻沓中，一路从洮阳出兵进攻沓中北部，最后一路直接绕过西面高原，向沓中西侧攻击前进。
从整体战术布局来说，邓艾是准备给姜维布置一个口袋阵 三路大军对于沓中的蜀汉军团进行重兵包围，阻止其向成都支援，保障大军的侧翼安全。
但是，世上没有不透风的墙，钟会出兵汉中不久，就有消息传来魏国大军准备攻击成都。姜维顿时明白，连忙率领主力军队向成都回援。
果然，邓艾当即率军围困姜维，好在姜维及时冲出了邓艾的包围圈。当然，司马昭也明白仅凭一个邓艾难以抵挡姜维的攻势。
所以，司马昭还命令雍州刺史诸葛绪率三万兵马占据武街和桥头伏击姜维。可见司马昭之心啊，两手准备，不打无把握的仗。
最终，姜维选择从阴平道撤离至沓中一带，但是桥头有诸葛绪的伏兵，后方又有邓艾的追兵，他根本不能恋战，必须快速回援成都，否则蜀汉不保。
思考再三以后，姜维决定翻越险峻的岷山，并通过岷山的几条小道直入孔幽谷，并反向攻击埋伏在桥头的诸葛绪所率魏军。
没想到，诸葛绪也犯了兵家大忌，他发现姜维没有通过白水江畔，他害怕姜维率军奇袭武街，遂率领主力回援武街，这是这个机会让姜维军团重新通过桥头，转而向成都驰援。
从魏国两员大将、数万兵马包围姜维军团，却被姜维突破的军事行动来看，姜维的谋略和指挥能力确实不容小觑。
但是，邓艾抢先一步，再偷渡阴平，直下江油后，遂包围了成都。最终，蜀汉后主刘禅正式向魏军投降，蜀汉政权正式灭亡。
对于姜维和他麾下的军队来说，这是一场无与伦比的灾难和悲痛！