自迁都长安后，董卓仗着有吕布做义子，做起坏事来更加肆无忌惮。
一天，百官在朝堂议事，吕布突然来到董卓身边，耳语数句，董卓点了点头。
吕布来到司空张温身边，将张温揪下朝堂。不久，侍从以一红盘托张温头入献。
董卓命吕布劝酒，把人头在各人面前—一呈过。董卓说：汝等对我孝顺，我不害你们。我是受天保佑的人，害我的人一定会失败。
司徒王允看见这般情节惊惧异常，回家后在花园里独坐，想起白天之事，摇头叹息，暗暗落泪。
忽然，王允听到花园的另一端也有人在轻轻叹息。
他悄悄走过去，发现是貂蝉——他在兵荒马乱中收留了她，他的夫人将她收为贴身侍婢。
王允问：你有什么伤心事，何至于深夜在此长叹，能不能告诉我。
貂蝉先讲了王允对她的收养之恩以及自己的图报之心，然后话锋一转，讲到她最近总见到王允愁眉不转，似有重大事情不能解决，希望尽自己能力为王允分忧解愁。
王允静静地听着，静静地看着。 此时更漏三下，料峭春寒，夜月正圆，花影婆裟，光影朦胧，美人娓娓道来……
王允灵感突发，一条除掉董卓的计策涌上心头。
他告诉了貂蝉真相，并且跪下相求。面对着这个白发苍苍的老人，原本吓得花颜失色的貂蝉答应了，她成了除掉董卓棋局中最重要的棋子。
迷住董卓父子
第二天，王允拿出家藏明珠数颗，令匠人嵌成一金冠，派人秘密送给吕布。
吕布大喜，遂赶到王允家中致谢。
王允盛情招待。酒至七分，王允趁机让貂蝉从内室款款而出，吕布的眼睛都看直了。
王允告诉吕布，愿意把貂蝉嫁给他，还说要不是怕董卓见疑，一定会留吕布在家里过夜。
吕布依依不舍离去。
又一个早朝完毕，王允跪请董卓到他家去做客。王允说：允欲屈太师车骑到草堂赴宴，未谂均意若何？
董卓说：司徒乃国家之大老，既然来日有请，当赴。
翌日，王允穿上朝服迎接董卓，再拜起居，称赞董卓，把他比作姜子牙、周公，把他捧到云天里去了。
夜幕降临，王允令下人点上画烛，与董卓共饮，仅留女使进酒供食。
酒过三巡。王允说：教坊之乐，不足以供奉钧颜。辄有女舍之乐，敢承应乎？董卓答：深感厚意。
王允立即教人放下帘子，霎时间笙簧缭绕，歌女们簇捧貂蝉舞于帘外。
董卓也深为貂蝉容貌吸引，遂命貂蝉上前唱曲。貂蝉一曲还未唱完，董卓又命她为己把盏。
董卓盯着貂蝉轻问：春色几何？貂蝉幽幽地答道：贱妾年未二旬。董卓笑道：真神仙中人也！
王允立即说：老臣欲以此女献主人，未审肯容纳否？董卓色迷迷地说：美人见惠，何以报德？
董卓回，王允亲自送貂蝉随其到相府。
王允回到家，还未进家门，就被吕布一把揪住。吕布一边怒骂老贼戏我，一边拔剑就要砍。
王允立即告诉吕布，董卓把貂蝉带走，是要为他和貂蝉主婚。
王允还让吕布带走一批珠宝，说是给貂蝉的嫁妆。