历史上，张绣投降曹操后，没多久就造反了，还杀了曹操的儿子、侄子和典韦将军。官渡之战前夕，张绣再次投降，为什么这一次张绣却死心塌地的跟着曹操打仗了？官渡之战也立下不少功劳。
张绣是骠骑将军张济的从子，张济死后，曹操纳张济的妻子为妾，张绣小曹操一辈分，觉得有羞，才恨曹操。
官渡再降后，曹操将儿子娶了张绣女儿，张绣与曹操为亲家，平辈，张绣没了降辈之理，缓和了矛盾。
其次，曹操深知张绣并无大才能，没有与之计较，还可以树立不弃前嫌，唯才是用的形象，将更多人才拢络招纳来，一举多得，符合曹利益。
典韦之战时，张绣并不是真正破曹军之人，曹操深知败军原因，所以并不记恨张绣。
许都是曹操军事和政治经济中心，十分重要，曹操伐张绣时，袁绍突袭许都，曹操慌乱撤军，军阵士气大乱，刘表出兵堵截曹操，并断其后路。
导致曹军无法正常撤军，张绣看到了这千载难逢的机会，突袭曹操，但却大败而回。随后，张绣采用贾诩的谋略二次突袭曹军，大胜，曹昂、典韦都是在这第二次突袭中为断后战死的。从后来的历史可以看出，曹操冷静的分析出了自己丧子丧侄丧将的真正原因，所以他会先战袁绍，再征刘表。
曹操撤军后，张绣的立场只有两条路，投袁绍或降曹操。二者也都派使者来招降张绣，曹操的目的，一方面沾亲，一方面欣赏贾诩谋略才华。张绣本想降袁绍，但是贾诩极力反对，劝说袁绍心胸狭小，曹操远虑大才、定然不计前嫌，并当着袁绍使者面侮辱袁绍，果然招到了袁绍记恨，降曹后曹操也如贾诩所说不计前嫌，还结为亲家。这使张绣在大是非上看清了形势。
官渡之战，一方面袁绍欲处掉张绣，全力出击，张绣也必须尽全力，再则，张绣作为投奔而来的，需要全力战斗，建立功绩，消除曹操的疑心，也是让自己在曹军众多名臣名将中，树立起威信。