张飞，即张翼德，他“面如泼墨，豹头环眼，燕颔虎须，势如奔马，性烈似火，声若巨雷”。张飞性格豪爽，敬君子而不恤小人，曾义释严颜，又爱鞭挞部下。官至车骑将军，封西乡侯。与关羽、诸葛亮并称“蜀汉三杰”。章武元年（公元221年）死于部下暗杀，谥恒侯。民间流传张飞精通草书，擅画美人。
在《三国演义》“张翼德大闹长坂桥”一回里，他一声喝退百万曹兵，如雄狮般怒吼，吓得曹操身边一员大将夏侯杰肝胆碎裂倒下马。夏侯杰是曹操的同族侄子，深受曹操喜爱，征战时常常带在身边。他为人十分胆小，但却依着曹操狐假虎威，在第42回长坂坡之战中被张飞怒吼吓得心惊胆战，跌下马来而死。
张飞一声喝退百万曹兵，是小说作者的一种艺术夸张。但像曹将夏侯杰心虚之人突遭惊吓，确有导致猝死的可能。中医典籍《内经》曰：“惊恐伤肾”、“惊则气乱”。暴受惊恐，立时目瞪口呆，毛骨悚然，神无归藏，气血不循常道，甚至血气绝、脉道塞，脏腑破裂，终致气绝身亡。
现代医学也认为，对神经类型不稳定、患有高血压和心脏病的中老年人来说，突遭强烈的惊吓、恐惧，可因精神高度紧张，交感神经过度兴奋，肾上腺素分泌剧增而心跳加快、心律失常、惊呆、昏倒，或导致血压骤升、脑动脉血管破裂出血，或诱发心绞痛、心肌梗塞、心室颤动而暴死，这在临床上并非罕见。