诸葛亮是三国时候的智者，尤其是小说的刻画，把诸葛亮用兵如神、谋略出众演绎的栩栩如生，其实诸葛亮一生也很郁闷，自从绑到了刘备的战车上，就马不停蹄的为刘备效力，可想而知，睿智的诸葛亮上的做大的当就是答应了刘备的要求，继而为刘备父子鞠躬尽瘁死而后已。
除了刘备之外，诸葛亮还上了另外一个人的当，此人就是刘表的大公子刘琦。
小说和正史都有这件事，事情大同小异：
刘琦虽然是刘表的嫡长子，可是因为刘表又娶了继室蔡氏，因此对刘琦很不看好，刘琦明白自己在父亲眼里形同弃婴，而自己本来又不容于后母，因此更加郁闷。刘琦长吁短叹无计可施。当时蔡氏已经有了小儿刘琮，这孩子比刘琦更漂亮更聪明，刘表爱不释手，又加上蔡氏的地位很巩固。蔡瑁兄弟掌握兵权，蔡氏的亲友张允是刘表手下大将，因此刘琦更是如坐针毡。
刘琦认识诸葛亮，诸葛亮的妻子是蔡夫人亲外甥女，因此彼此虽然不常见面，也应该知道相互的名声。诸葛亮当时已经归属刘备，一日刘表请人赴宴，亮与刘备同行。刘琦曾经求救于诸葛亮，如何才能自保。诸葛亮觉得自己怎好在刘表父子中间周旋，毕竟还是血溶于水，他不敢出任何主意。
刘琦是一个有办法的人，他知道诸葛亮号称卧龙，肯定有良策。于是就请诸葛亮游观后圆。刘家的花园自然是树木参天，奇花异草煞是好看。来到一座高楼下，刘琦和诸葛亮手挽着手一同登上高楼，此时登高远眺，天朗气清，别有一番洞天。刘琦让人备好酒菜，席间谈笑风生。突然让人去掉梯子，对诸葛亮说：先生，现在上不至天，下不至地，话从你口中出来，来到我耳中，可以说句话救救我吗？
诸葛亮无奈，看着刘琦：想当年晋献公有三个儿子，申生重耳夷吾。后来攻打西戎的时候，当地的国君又奉献自己的女儿丽姬和少姬，不久，晋献公拿这两个美女当宝贝，对她们言听计从。
接着丽姬有一个儿子，她想让老家伙废长立幼。便使劲的搬弄是非，重耳和夷吾逃跑了，后来，申生给晋献公进贡的胙肉被丽姬下了毒，咬死了晋献公身旁的侍卫，晋献公大怒认定自己儿子忤逆，于是派人去抓，申生有口难辩，自杀而亡;重耳和夷吾逃往他国。
这就是说：留得青山在不愁没柴烧，先要把自己的命保住，诸葛亮希望刘琦赶紧向刘表请示到江夏镇守。果然刘琦谢过了诸葛亮的建议，然后乘一只小船离开了荆州。
这就是刘表的儿子刘琦，一个很懂得自保的人，可惜多病，寿命不长。不过当年这一招，确实得到了诸葛亮的锦囊妙计。
也是诸葛亮一生中被人骗很少的例子，当然刘琦的这一举动却让罗贯中先生不悦，于是在小说中，把刘琦写得更加窝囊，先让他四处哭拜于刘备，然后再由刘备点化刘琦，真的让人以为刘景升之子犹如笨猪狗。
不过诸葛亮这种打算却为后来刘备联合孙权对抗曹操埋下了伏笔，刘琦的水军后来成为火烧赤壁的精锐。这就是有心插花花不开，无心插柳柳成行。