我想大多数数人对于曹操的想法大概就是阴险狡诈吧。历史上阴险狡诈的人不少，但是能让人记住的却没有几个。我之前提到过刘邦也是有心机阴险狡诈，但是和曹操相比确实是小巫见大巫了。曹操和刘邦同样也都是非常智慧的人物，那他们的本质区别又在什么地方呢？曹操的真实性格又是什么样子的？我就几个史实来为大家讲解一下。
之前《后汉书》中曾提到曹操是"清平之奸贼，乱世之英雄"。但是我们说奸贼这个词和英雄这个词本身就是对立的，为什么会同时出现在曹操的身上呢？这个问题首先我们要去分析当时的时代背景。
曹操当时处在一个什么样的时代？歌词里面唱的好："东汉末年分三国，烽火连年不休。"所以当时的时代，就是一个战争不断的时代。而这个时候出现一个能平息战争的人，那他一定是个英雄。
这句话最开始说的便是曹操，其实我们来分析曹操这个人，他其实是不想当皇帝的，但是却做出了挟天子以令诸侯的事情来，这样矛盾的结合体怕是只有曹操了。
我们先来分析一下为什么曹操并不想当皇帝，首先他将汉献帝救回许昌，将擅自称帝的袁术赶下帝位，维护了当时支离破碎的东汉政权，使得后来的东汉延续二三十年。如果他想当皇帝，又为什么要救汉献帝呢？所以从曹操的举动来看，其实他是并不想去当皇帝的。
曹操的儿子很多，而且每一个都非常优秀，但是后来的曹操为什么立曹丕为继承人呢？我们之前读过曹植的《七步诗》可以看出在继承人这件事情上，兄弟两个人可以说是旗鼓相当，所以曹丕害怕弟弟夺位暗下杀机。
我们也能看出两个兄弟性格的不同，曹丕外表温和良善一直是一个谦卑有序的长子形象，但是暗地却对自己的弟弟痛下杀手。而曹植的性格是非常率真不拘小节的。所以虽然曹操让两个人公平竞争，但是内心的天平一定是偏向与他性格更相像的曹丕的。
但是在立继承人之前，也有很多波折，除了曹操这两个儿子，差点成为继承人的还有曹操的长子曹昂和小儿子曹冲。但是因为两个人年纪轻轻便离开人世，我想继承人之位其实是轮不到曹丕的。