三国（220年－280年）是汉朝与晋朝之间的一段历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。赤壁之战时，曹操被孙刘联军击败，奠定了三国鼎立的雏型。此后的数十年内，蜀汉诸葛亮、姜维多次率军北伐曹魏，但始终未能改变三足鼎立的格局。曹魏后期的实权渐被司马懿掌控。263年，曹魏的司马昭发动魏灭蜀之战，蜀汉灭亡。265年，魏国相国司马炎废魏元帝自立，建国号为“晋”，史称西晋。280年，晋灭东吴，一统天下，三国时期彻底结束。
在三国之中，很多人认为蜀汉是最弱小的诸侯国。并且，在灭亡时间上，蜀汉也是三国之中最早灭亡的。不过，在笔者看来，虽然在夷陵之战后，蜀汉确实相对弱小，但是，对于刘备势力来说，也有自己的巅峰。一定程度上，当刘备势力处在巅峰的时候，不仅可以和曹操争夺天下，还能够力压孙权所在的东吴。当然，比较遗憾的是，因为关羽大意失荆州和夷陵之战，这才让刘备势力损失惨重，乃至于在三国时期走向灭亡。
首先，在笔者看来，刘备势力的巅峰，是在公元219年，更准确的说，是在刘备夺取汉中之地后到关羽大意失荆州之前。汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年（217年）发起，至建安二十四年（219年）五月结束，战争持续近两年之久。汉中之战，曹刘双方都投入了非常多的战力，刘备方参战将领张飞、马超、赵云、黄忠等，曹操方参战将领夏侯渊、曹休、曹真、张郃、徐晃、郭淮等，都是三国时期的名将，可谓是一场势均力敌的战争。
正是在法正的谋划之下，刘备才打赢了汉中之战。对此，曹操亲征汉中时，听闻是法正献计取汉中，因而感慨不已叹道：“吾故知玄德不办有此，必为人所教也” 。总的来说，在公元219年的时候，刘备一方不仅地盘广阔，而且麾下人才济济，可谓其势力的巅峰时刻了。对此，在笔者看来，在公元219年的时候，刘备不仅能够和曹操正面相抗衡，甚至能力压孙权了。就孙权来说，如果不是在襄樊之战中偷袭关羽，根本没有机会夺取荆州，也即如果没有曹操干涉的话，仅凭关羽镇守的荆州三郡，就足够威慑东吴了。而在关羽大意失荆州后，刘备发动的夷陵之战，仍旧对东吴存亡造成非常大的威胁。所以，全盛时期的刘备势力，自然是力压孙权一方了。当然，巅峰时期的刘备，还是要略微逊色于曹操一方的。