三国为期不长，但其头绪之纷繁，态势之复杂，人才之杰出，故事之精彩，几乎空前绝后无与伦比。曹操、刘备、孙权之所以能削平群雄三分天下，当然有赖于他们的自身素质。其中，收揽人才，善用谋士，可以说发挥了关键性作用。
1.郭嘉
曹操早期军事智囊团的核心人物之一，具有超卓不凡的战略眼光和入骨三分的察人目力。因为其大局观出色，在对于作战目标的选择和作战时期的把握上经常有精辟独到的成功建议。在曹操彻底粉碎袁绍，吕布等几个实力强大的军阀，成就北方制霸的过程中谋功至伟。郭嘉达于世情，和曹操的相互欣赏也被传为佳话。
只可惜天妒英才，在北征乌丸清剿袁势余患后，笃疾而夭，年仅三十八岁。
2.陈宫
曹操谋刺董卓未遂，被到处画图捉拿。他逃到中牟县，被县令陈宫手下的人抓住。陈宫认为他是一条汉子，就弃官和他一块逃走。哪知中途曹操多疑，错杀了好人吕伯奢一家，而且还发表了千古名言:“宁教我负天下人，休教天下人负我。”陈宫觉得此人乃“狼心之徒”，于是又弃曹而去。几经周折，最后才选择了吕布。
可惜陈宫没有好好分析吕奉先这个领导的巨大缺陷:他有勇无谋，刚愎自用，并非将才;好色之徒，见利忘义，反复无信，难成大事。所以，他虽然也占过徐州、兖州，打败过曹操、袁术，但都是昙花一现，最后因屡屡不听陈宫的计谋而遭致彻底失败，被曹操生擒活捉。
其实，当吕布屡次不听陈宫的计谋、眼看败局已定时，陈宫也想到离开这里，但他怕别人笑话，说他不忠不义;另外又不忍心，还想尽力补天。这就是一种迂腐了。像吕布这样的家伙，早晚要垮台，你何必要陪他去倒霉呢？
“空负栋梁材”，陈宫选错了单位，又不肯跳槽，满腹经纶付之东流，令人叹息不已。曹操有留他之意，他宁死不吃回头草，只是希望能善待他的老母和妻子。临刑时，曹操和在场的人都流下了泪。