貂蝉，是我国民间传说中人物，为东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使董卓、吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了恶贼董卓。之后貂蝉成为吕布的妾，董卓部将李嗷靼苈啦己螅她随吕布来到徐州。下邳一役后，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此不知所踪。
有人说貂蝉是历史上最早的间谍。其一：貂蝉只是小说家可能为了增添色彩而加进去的，正史并无记载（对当时局势影响这么大的人物，如果真有其人，历史会不记载吗？）;其二：小说人物貂蝉从事的活动并不具有“国家性质”，而“间谍”是“国家性质”极强的职业。是帮敌军（或敌国）搜集国家情报的特务人员（新华字典89年版“间谍”的定义）。貂蝉只能说是个“卧底”，而并非“间谍”。据此，认为貂蝉是“间谍”的说法非常错误。
貂蝉是东汉末年司徒王允的义女，国色天香，有倾国倾城之貌，见东汉王朝被奸臣董卓所操纵，于月下焚香祷告上天，愿为主人担忧。王允眼看董卓将篡夺东汉王朝，设下连环计。王允先把貂蝉暗地里许给吕布，再明把貂蝉献给董卓。吕布英雄年少，董卓老奸巨猾。为了拉拢吕布，董卓收吕布为义子。从此以後，貂蝉周旋于此二人之间，送吕布於秋波，报董卓於妩媚。
貂蝉是这部以男性为人物主体的《三国演义》之中，出场的少数几位女子中最为光彩夺目的女性形象。可以这样说，正是由于貂蝉的出现，才有了司徒王允巧施连环计的佳话，才有了吕奉先大闹凤仪亭的风波，才有了凶横无忌权倾一时的董卓宫门前的被戮，才有了儿女情长武功盖世吕布的白门楼上的殒命。貂蝉形象存在的意义就在于，在这个清一色男人争霸的世界里，成功地显示出了一个绝色女子的胆量与智慧，正是这种非凡胆量的展示与高度智慧的运用，加速了汉末军阀战乱时代的结束，促成了一代雄才曹操、刘备、孙权等人的崛起，从而使已经风雨飘摇的汉室江山得以继续延续。
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（貂蝉真实模样）
然而，自从吕布白门楼殒命之后，这位胆色俱佳的奇女子便就此不见了踪迹。是随失败的吕布同赴了九泉，还是被胜利的曹操掳回了许昌等疑问从群雄争霸开始一直到归晋统一也没有解开，是作者无意间忽略了这样一个重要的人物，还是出于某种考虑有意识地避开不谈已无从考证。
元代杂曲《连环计》，杂曲中说她本名任红昌，是任昂女儿，在宫中专管貂蝉冠因此又叫貂蝉。实际历史上只有王允利用一宫女挑拨吕布和董卓关系，貂蝉的故事一般认为由此故事改编而来。
貂蝉缺点
貂蝉是一眼大一眼小，应该是比较明显，虽然每个人都有大小眼，但如果不明显也看不出来，但貂蝉的估计是挺明显的。
人物生平
貂蝉出身
关于貂蝉的出身，有野史这样交待：其人本姓霍，无名，今山西忻州人。自幼人才出众聪敏过人，因而被选入汉宫，任管理宫中头饰、冠冕的女官，故称‘貂蝉’官。因遭十常侍之乱，避难出宫，为司徒王允收留并认为义女，方才成就了离间董卓、吕布父子的壮举。关于貂蝉的结局，有评话这样叙述：吕布死后，貂蝉被曹操带回许昌，作为侍女留在丞相府中，关羽屯土山约三事暂时降曹之后，曹操为了笼络关羽之心，特赐美女十人，貂蝉便是其中一位，当关羽听到貂蝉报出姓名之后，感其胆识，撩髯称了一声“好”之后，闭目不言挥手令去，貂蝉听后，明白关羽全其名节之意，回房后遂自尽而亡。
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京剧有《凤仪亭》就是叙述这段故事的。
传说貂蝉降生人世，三年间当地桃杏花开即凋;貂蝉午夜拜月，月里嫦娥自愧不如，匆匆隐入云中;貂蝉身姿俏美，细耳碧环，行时风摆杨柳，静时文雅有余，貂蝉之美，蔚为大观。正是因了这种美貌，让弄权作威的董卓、勇而无谋的吕布反目成仇，使得动乱不堪的朝野稍有安宁之象。然而，令人遗憾的是貂蝉以侍婢出现，以死者家属退身，罗贯中在《三国演义》中只叙列吕布白门楼殒命，便以一句“妻女运回许都”作结，自此，貂蝉生死成了千古之谜。
据学者孟繁仁先生考证：貂蝉，任姓，小字红昌，出生在并州五原郡九原县木耳村，15岁被选入宫中，执掌朝臣戴的貂蝉（汉代侍从官员的帽饰）冠，从此更名为貂蝉。汉末宫廷风云骤起，貂蝉出宫被司徒王允收为义女。不久董卓专权。王允利用董、吕好色，遂使貂蝉施“连环计”，终于促使吕布杀了董卓，立下功勋。之后，貂蝉为吕布之妾。白门楼吕布殒命，曹操重演“连环计”于桃园兄弟，遂赐予关羽。貂蝉为不祸及桃园兄弟，“引颈祈斩，”被关羽保护逃出，当了尼姑。
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曹操得知后抓捕貂蝉，貂蝉毅然扑剑身亡。 貂蝉故里在忻州市东南三公里的木芝村，位于从太原或忻州去禹王洞的途中。木芝村原盛产木耳，故名木耳村，后因村中槐树下发现一株千年灵芝，遂改名叫木芝村。村中传闻，早在貂蝉出生前三年村里的桃杏就不开花了，至今桃杏树依然难以成活，是说貂蝉有羞花之貌的缘故。村中原有过街牌楼、前殿、后殿、王允街、貂蝉戏台和貂蝉墓。时过境迁，这些建筑都成了废墟，墓冢在浩劫中又夷为平地。遗址中常有古代砖、石构件、铜币、陶瓷残件出土，据说都与貂蝉有关。 现在旅游景点叫貂蝉陵园，是近年乡民在墓地原址上复原筑砌的。陵园位于村之西南，占地面积4000余平方米，四周围以红底黄瓦波浪式龙形围墙，在麦海茫茫中，光艳夺目。门檐上悬“貂蝉陵园”横匾，两侧有“闭月羞花堪为中国骄傲;忍辱步险实令须眉仰止”金文机联。陵区北院内建拜月亭和凤仪亭，后部建青石墓台，台前有貂蝉像碑，在飘带动态下，貂蝉步履闲雅，婀娜多姿，犹有“闭月羞花”之貌。南院建仿古建筑20间，辟为“貂蝉彩塑馆”，反映貂蝉“不惜万金躯，何惧险象生”惊天动地的一生。 乡民传说，桃园三兄弟得势后，便把貂蝉送回故里，老死后就埋在这里。又说貂蝉扑剑自戕，关羽得知后将遗体护送回故乡安葬。所以后殿有关羽像，殿前有表示貂蝉演戏的戏台，都是报答关羽拒杀和护送之恩。另在定襄县东南的中霍村是吕布故里，有“霍清泉”、“智擒赤兔马”、“歪脖子树”等民间传说，都与吕布有关。所以民谚有“忻州没好女，定襄没好男”，是说因为有貂蝉和吕布之故，从此，忻州再也生不出好看的女人，定襄也生不出帅气的男人了。
貂蝉生于何方？一说临洮，一说米脂，一说忻州。
临洮之说源于《三国志平话》，貂蝉向王允自我介绍：贱妾本姓任，家长是吕布，自临洮关相失……;米脂故里说则因陕北谚谣曰：米脂的婆姨绥德的汉。
在元杂剧《锦云堂暗定连环计》中，貂蝉对王允说“您孩儿又是这里人，是忻州木耳村人氏，任昂之女，小字红昌，因汉灵帝刷选宫女，将您孩儿取入宫中，掌貂蝉冠来，因此唤做貂蝉。”忻州民间有云：忻州无好女，定襄无好男，意即自忻州出了貂蝉，定襄出了吕布后，当地风水都被占尽了。除了这些，至今木芝村的老者说，该村外曾立过“貂蝉故里”的石碑，村中还有墓与庙，还有一条以王允命名的街道等。 白门楼事发后，貂蝉会是怎样的命运呢？有这样几种传说。一说是曹操得知关羽把貂蝉藏在静慈庵，就暗中派人缉拿，貂蝉为绝曹的野心，遂扑剑自杀;一说貂蝉出家为尼，其间写了佚名的《锦云堂暗定连环计》，寿终庵中;一说曹操采纳荀攸之计，为离间桃园三兄弟，而把貂蝉明许关羽，暗应刘备，为绝曹念，关羽杀了貂蝉;还有一说是，关羽把貂蝉送回了木耳村（今木芝村），貂蝉一直未嫁，所以村中便有了貂蝉墓及纪念殿堂，还在后殿供奉了关公。前些时候又添新闻，成都北郊一位曾姓老人曾捡得一块碑，碑文曰：貂蝉，王允歌姬也，是因董卓猖獗，为国捐躯……随炎帝入蜀，葬于华阳县外北上涧横村黄土坡……按此说，貂蝉极有可能流落于蜀中而了结残生。
有学者孟繁仁先生考证，指貂蝉“姓任，小字红昌，出生在并州郡九原县木耳村”――按“并州”乃为州名，并非郡名，但网络上可见数据皆作如此写法，或许有源自同一来源而相互转抄之可能;即使如此，这个说法仍大有问题。据孟先生声称，已发现了貂蝉的故里，乃在今“忻州市东南三公里的木芝村”;本文前面已经提过，“忻州”是隋、唐以后才有的地名，顾祖禹《读史方舆纪要・卷四十・山西二・忻州》写道：
春秋属晋，战国属赵。秦为太原郡地，汉因之。后汉末为新兴郡地，晋因之。北魏兼置肆州，永安中又改郡为永安郡。后周徙州于e门郡。隋开皇初复改置新兴郡，旋废。十八年，置忻州，因忻口为名。大业三年州废，属楼烦郡，义宁初复置新兴郡。唐武德初又改为忻州，天宝初曰新兴郡。干元初复故。宋仍为忻州，金因之。元初改为为九原府，旋复故。明初仍曰忻州，以州治秀容县省入。
元杂剧作家在并未细究忻州作为地理名词在理史上的沿革过程的情形下，错以为前朝宋时的忻州亦可推用在两汉、三国，因而留下如此谬柄;按今日的忻州市，在东汉时属并州太原郡阳曲县辖下，到了汉献帝建安二十年时，曹操另置新兴郡，郡治所在为九原县，即今之忻县，根据清代学者吴增仅撰、杨守敬补正的《三国郡县表附考证》记载：
新兴郡，《魏武纪》：建安二十年省云中、定襄、朔方、五原四郡，各置一县领其民，立以为新兴郡，《太原府志》：治九原。
九原，故属五原。《元和志》：汉末徙置太原阳曲县界，属新兴郡。
因此，就算貂蝉实有其人，起码在她生前，向别人说起她的出生地时，也绝不会是：“并州九原县木耳村人”。另察魏文帝黄初元年时，复置于建安十八年时省入冀州之并州，并以太原郡郡治晋阳为并州州治，而中国地图出版社所出版的《中国历史地图集》中的三国时代“冀州并州地图”页上，标示太原郡晋阳所在上方即有「并州」二粗体黑字，或许孟先生未及细辨，误以为此“并州”即为郡名，从而有“并州郡九原县”之说？
话说回来，当初杂剧《连环计》作者之所以要将貂蝉说成忻州人氏，主要是因吕布的籍贯在并州五原郡九原县，而元代时的忻州，属九原府，既然戏里貂蝉与吕布本为夫妻，两人出自同一乡里似乎便是顺理成章之事;只是为了迁就吕布“五原九原”的出身，而把貂蝉设计成元人所理解中的「九原忻州」人，殊不知，这又是一个更大的错误！因为吕布生前时的“五原郡九原县”，在今包头市西方，建安二十年时，五原郡为曹操所省废，九原县治才向东南内迁，而成为新兴郡的郡治，也就是今日的忻县所在;至于说到包头与忻州的距离，可是足足有两百八十公里之遥，实在差得太远了！
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