首先，提个问题，中国历代的精锐部队部署在哪里？
有人会抢着回答说，那应该是政府最为关切的长期对敌作战的边境地区，也许有人还会补充说，确切地，应该是国家主要的战略方向上，其中包括边境地区等需要关注的地带。
回答得不错，补充得也很完整，但我要告诉你，这还不确切。
古代政府在布置军队时，有一个最为根本的原则，叫做“强干弱枝。”
即京师地区所部署的军队从实力上讲一定要强盛于地方上的军队，如果把国家比喻为一棵大树，中央军就是这棵大树的主干，地方军队就是这棵大树的分支，强干弱枝支配下，所信奉的是“以内驭外”的精神。
哪个君主都是不希望地方军队足够强大的，强大也就意味着有了和中央军叫板的资本，直接威胁到现任君主所奉行的权力。
历史上这样的事情不在少数，诸侯们纵横的天下，往往都是天子失去权柄时。据于这个原则，英明的统治者，都会加强中央军的实力，以巩固自己的统治。
三国时期的曹操深深明白这个道理，创建了强势的中央集团军，既可以护卫京师宫室，又可以随时出征。
曹魏的中央军是由中央朝廷直接管辖和统领的军队，又分为中军和外军。
中军就是驻扎在京师及其周边的军队，主要任务是保卫京师、大皇帝的安全以及必要时候的对外作战，具有禁卫军外加野战军的特色，外军则是朝廷派驻到外地的中央军，主要部署在防备吴、蜀两国骚扰的边沿地区，职责嘛，当然就是保家卫国，防止他国侵入了。
驻守京师及其周边重地的中军，当然是曹魏军队的核心，也是最为精锐的。
追寻中军的源头，这其实是在曹操嫡系亲军的基础上组建而来，这支亲军正是赫赫有名的“虎豹骑。”
虎豹骑，是一支神秘的部队，又是一支不能容人忽视的部队。
说这支部队神秘，是因为历史上对这支的部队的记载很少，只散见于几个将领的传记中，而且还只是只字片语，让人难以一窥全貌。
说这支部队不容忽视，是因为历来统领这支队伍的都是曹氏将领，不假手于任何外人，即使是极为信得过的大臣。
众所周知，若论起骑兵部队，三国之中要是曹魏认了第二，还真是没人敢出来嚷嚷着说自己是第一的。得天独厚的地理条件，使得魏国的马匹质量远远高于其他两国，战马的高品质决定了骑兵部队的高素质、高性能。
做为曹操的嫡系骑兵部队中的重要组成部分，虎豹骑的成员皆是百里挑一，其中的貌似不起眼的一个士兵，所能爆发的能量就相对可观。若是放倒当时代，这样一支队伍，可以被归纳进入为精英辈出的特种部队行列。
虎豹骑的战绩，可用四个人的事迹来讲述，他们有一个共同的显著特征，都姓曹。
首先出场的这位，名字叫做曹纯。
曹纯是曹操的“从弟”（堂弟或族弟的意思），曹魏一代名将曹仁的亲弟弟，曹纯的经历，并不复杂，和其他曹氏将领般，走的都是依附曹操这棵大树共同进步的道路。这又是一个被遗忘在历史角落的人物。
十四岁的时候，父亲曹炽死了，曹纯和曹仁也就分了家，曹家家大业大，即使分家后，曹纯所得的那部分还是颇为丰富，童仆、宾客加起来少说也有上几百人，曹纯年纪不大，管理起来却不吃力，将整个家业管治得很有条理，因而，乡里人对他的印象也就很好。
曹纯本人还是位爱学好问的人，对士人挺尊重，周边的士人也很喜欢投靠他，这为他博得了一个好名声。从这个性质来看，曹纯也是属于喜欢培植自身势力的当地豪族之类，因为混得好，投对了大老板，才没有像三国时代那些被各军阀头子强力打压下去的豪族势力般在史书上一闪而过。
中平四年（公元187年），曹纯十八岁那年，入选为朝廷的黄门侍郎。这是官俸为六百石的官员，主要负责侍从皇帝，传达诏令，不算高，对初入官场的曹纯还算不错。曹纯能够坐上这个位置，显然还是与家庭背景有些关联了。
中平六年（公元189年），董卓在京城废掉了少帝刘辩，另立了汉献帝刘协，将朝政掌控在手中。曹操逃出京师，来到陈留，也就这个时候，二十岁的曹纯，跟随着曹操到襄邑募兵，从此开始了个人追随曹操四处征战的历史。这一期间，曹纯的表现不错，曹操便将宿卫军虎豹骑交由曹纯来统领。
建安十年（公元205年），曹纯以议郎的身份作为当时名义上的东汉朝廷司空曹操的参军，参与了围剿南皮城中袁谭的战役。这是他和他所督帅的虎豹骑在史书上的第一次亮相。
生死存亡关头，袁谭奋力抵抗，几次出城作战，令得曹操军队伤亡很大，曹操有点懈怠，缓一缓再进攻。曹纯却有不同看法：“现在我们是奔袭了千里之后和敌人作战，如果不能对方，后退只能损害军威，况且我们现在时深入敌方作战，不能够持久作战。对方因胜利而骄傲麻痹，我们因受挫而畏惧小心，以畏惧小心对付骄傲麻痹，是很容易将敌方攻克的。”
曹操觉得曹纯的话还是蛮有道理，放弃了原先的想法，命军队加紧攻打城池，正如曹纯所说，袁谭被打败，南皮城池被攻克，突围逃跑时，袁谭本人也被曹纯所率虎豹骑中的军士斩杀。
从南皮之战，也可以看出，虎豹骑的一个特性，他们并不是纯粹的只是驻守京师，护卫根据地与大佬的安全，一旦战争爆发，他们还得要随军出征，拼杀在战场上。无论是护卫，还是征战，他们都是围绕着最终大佬曹操行事，因而这是曹操极为信任的心腹部队。
建安十二年（公元207年），曹操北征乌桓，曹纯与他的虎豹骑又有了表演的机会。乌桓是北方的少数民族部落，他们现在的领袖是单于蹋顿，曾经支持过袁绍打击公孙瓒。袁氏家族跨了台，袁尚、袁熙被曹操打得够惨，外加上部下的吃里扒外，袁氏兄弟只得跑到了乌桓那边去做客。在首席谋士郭嘉积极倡导下，曹操决定北征乌桓，彻底消除祸害。
长途跋涉、历经艰险，经避难在当地的豪族田畴为向导， 当年八月份，曹操军队行军到白狼山下，正巧遇上由蹋顿单于及几位乌桓大佬领衔的几万人马骑兵。乌桓人没曾想到曹军进军这么快，也没多少心理准备，阵型更是有些杂乱，曹操当机立断，命张辽为前锋，与曹纯所部虎豹骑合力，共同冲击乌桓骑兵阵营。
乌桓本是游牧民族，精通骑射，骑兵实力并不算弱，当遇到骑兵部队中的精锐虎豹骑却是一点招架之力没有，被打得溃散不成军，识趣点的，早就跑得没了影踪。蹋顿单于跑路功夫差了点，被曹纯的部骑所擒获，最终为张辽所斩杀。
曹操军队乘着大胜的机会，继续追击，乌桓部落瓦解，投降众多。曹纯凭借这次功劳以及先前的表现，被封为高陵亭侯，食邑达到了三百户。
建安十三年（公元208年），基本统一了北方，为实现天下大一统梦想，曹操南下征讨荆州。强大的武力面前，新继任的刘琮迫于威势，乖乖地称臣投降。依附荆州的刘备见势不妙，使出看家本领，急忙跑路。
当时，曹操担心刘备南走江陵，占有当地的军事物资，以为凭借，对抗自己所率大军，就抛弃所有辎重，带着曹纯和虎豹骑精锐追击跑路中的刘备。虎豹骑精锐奔驰飞快，以日行三百里的速度，在当阳长坂坡拦截住了刘备那支携家带口的流亡大军。
虎豹骑的勇猛，天下闻名，刘备的部队当然不是对手，混乱之中，刘备也顾及不得他人，带着重要亲信，撒开腿就跑。我们所知道的，阿斗就是这个时候被他给弄丢的，幸亏赵云帮他找补了回来，我们所不知道的，刘备弄丢的事物还不止这些，他的两个女儿也是在他手忙脚乱中给遗弃并落入了虎豹骑手中的。除女儿外，刘备的大批物资辎重也成为了虎豹骑的战利品，这个曹操的运输大队长当得还真是不赖。收降了刘备手下的散兵游勇后，按照预定的目标，曹纯及其虎豹骑跟随着曹操进驻了江陵城，赤壁之战后回到了谯郡。
建安十五年（公元210年），曹纯去世（曹丕当上皇帝后被追谥为威侯），虎豹骑的统领人选，再次成为热门话题。
虎豹骑当时有着“天下骁锐”的美称，有些成员还是从百人将中补充进来，曹操老是为由谁来统领这支部队而头疼。曹纯督率虎豹骑，因为抚恤有方而很得人心，骑兵们也很愿意听他指挥。
等到曹纯一死，有关部门的官员就向曹操请示，是否能够选择其他人选替代曹纯的位置。曹操就发话了：“曹纯这样的人，哪里还能再次找寻得到！难道我就不能督率虎豹骑吗？”大领导一发话，谁也不敢有反对意见，也就再也没人提起，这之后，很长一段时间内，虎豹骑归属为曹操直接统领。
表面上看，是因为曹纯死了，没有人代替，所以曹操就亲自上马，其实，并没有那么简单。曹操手下能人辈出，要想找出一个来代替曹纯还不是一件困难事，但虎豹骑精锐是宿卫亲军，曹操集团核心地带的重要护卫，不是亲属子弟来统领，曹操还真是不放心。
曹纯死后，亲属子弟中没有合适人员，曹操也就只能自己来担任了。其中所传达出的含义很明确，曹操不想将这支精锐部队交给外姓将领来统领，这也可以看出曹操对虎豹骑的尤为重视。
第二个人物，名字叫做曹休。
曹休是曹操族中的子弟，在后人的印象里，他的名气比曹纯大得多。曹休十来岁的时候，父亲就死了，为躲避战乱，他和母亲搬迁到了吴郡居住。
中平六年（公元189年），曹操起兵，曹休改换姓名，从荆州北归中原，投靠曹操。曹操对他的归来很是热情，让他和曹丕一道起居，就像自己的亲生儿子一样看待。从那时候开始，曹休就跟着曹操南征北战，也算得上是老革命了。
据《三国志》的记载，曹休曾经统领过虎豹骑，宿卫京师重地的安全，具体时间已经不可考证，应该是在曹纯之后。曹休统领虎豹骑的具体事迹，现在也是很难查询到了，史书上，曹休出来亮相，那是建安二十三年（公元218年）以骑都尉的身份，作为曹洪的参军出征攻打汉中的刘备军队，而这时候的战争中，却是没有明文记载的虎豹骑身影的闪现，似乎在曹休这一时期，虎豹骑已经很少出征，担当的是纯粹的宿卫职责。
曹休混得不错，魏明帝时做到了大司马的职位，后来与吴军作战失利，悔恨交加下，背上痈发而死。
第三个人物，名字叫做曹真。
曹真也是曹操的族中子弟，从小就没了老爹，同情心泛滥的曹操也就把他收在了自己的身边，如同自己的儿子看待，常常与曹丕等人玩在一起。这一点经历，和曹休倒有点相似。
也有种说法，曹真本来姓秦的，他的老爹曾经救过曹操，而且是因此丢了性命的。曹操感激曹真老爹当年的救命之恩，把他收养在了自己身边，并且还让他跟随自己姓了曹。收养儿子，以及接纳他人的寡妇，这似乎已经成为曹操这一生中的两大特色。
有关曹真身世的两种说法，出入很大，到底哪个是正确，争论到现在还没有一个定论。我们也不用去管他，重要的曹操对曹真确实不错，当他是自家人来看待的。曹真还真是有着两把刷子的，他经常地陪同着大领导曹操出去打猎，有次打猎队伍被一只老虎逼迫得急了，曹真回顾身来，只是一箭就将老虎给射死了。
曹操见曹真表现很神勇，于是就任命他统领虎豹骑。与曹休有些相似，曹真带领虎豹骑所创立的业绩，史书上没有明确的记载，有的也只是曹真的一路奋斗史。
曹真担任虎豹骑的将领时间似乎不长，具体表现也就不多，虎豹骑身影在战场上的难以闪现，也许与他们已经被编入了宿卫部队，不再出征有很大的关联。
曹真在曹魏集团中属于核心成员，曹操在世时颇受重用，曹丕登上王位后，更是显赫，曹丕临死之前安排的三个顾命大臣之中，就有他的一个位置，魏明帝曹睿在位的时候，他还享有了“剑履上殿，入朝不趋”的特殊待遇。总体来说，当时世人评价上还算高。
美中不足的，曹真在后继者的培养实在不给力，他死后，有个儿子继承了他的无限权力，却不懂得好好行使，最终落了个全家都被诛灭的结局。
这个不争气的儿子，名字叫做曹爽。没错，就是那个被司马懿搞下了台，从此让司马家族掌控了魏国大权的曹爽。
最后隆重推出介绍的这位与虎豹骑有关的人物，是我们的老熟人，曹操。
虎豹骑既然是阿瞒的直系部队，我们又怎么能忘记他呢？综前所述，曾经在一段时期内，曹操曾经亲自统领过这支部队的。
曹操统领虎豹骑还是有着卓越表现的，那是发生在与马超、韩遂等关中联军组成的“渭南之战”中。建安十六年（公元211年），在曹操的强压政策下，以马超、韩遂为首的关中军阀十部联军，聚集起十万多人的部队，据守潼关共同对抗曹操。
曹操亲自率领大军行进到渭南，与关中联军交锋。听取贾诩的计谋，曹操利用一封涂改的信离间了韩遂与马超等其他关中军军阀的关系，致使关中联军内部分裂，矛盾激化。眼见着时机成熟，曹操与关东联军约定日期，展开决战。
战场上，曹操奉行着他一贯的“不走寻常路”作风，先是以轻装骑兵向关中联军挑战，当战争进行了一段很长时间，轻骑以其灵活机动性，将关中联军拖得极为疲敝，曹操又再次派出虎豹骑夹击关中联军。虎豹骑精锐保持着先前一向强势的优良作风，猛力冲击下，关中联军大败溃逃，小军阀头子成宜、李堪被斩杀在战场上，马超、韩遂等人逃奔到凉州，关中因此而平定。
值得一提，这场战役中，虎豹骑所要面对的关中联军，并不全都是菜鸟部队，尤其是马超所率领的那支可是当时代称之为精锐部队的西凉劲旅。
虽然其中有着内部不和的诸多因素，但从中也可以看出，虎豹骑所爆发出的能量真是极其可怕的。
“天下骁锐”的称呼，绝对不是徒有虚名。