关羽是五虎上将之一，曾水淹七军、擒于禁、斩庞德、威震华夏，为刘备立下了赫赫战功。死后，被民间尊为“关公”历代朝廷多有褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣” 孔子齐名。
关羽是如此受大家推崇的人物，而且还是刘备的结拜弟兄，股肱之佐，文韬武略，功勋卓著，义薄云天，名重一世。为什么当初刘备没有给关羽封侯？
古之帝王，为笼人心，固爪牙，显威仪，示恩宠，往往会把加官、晋爵、封侯等等。刘备亦是如此，张飞因据水断桥，有护卫之功，刘备封其新亭侯;章武元年，进封为西乡侯;黄忠因定军山一役，斩夏侯渊立大功，赐封关内侯;马超汉帝原封都亭侯，章武元年，进封为料绾;庞统死，刘备追其为关内侯;法正死，刘备封其子法邈关内侯。建兴元年，封赵云永昌亭侯;建兴元年封魏延都亭侯;建兴六年，封诸葛亮武乡侯等。就来一些不出名的小官都封侯了，而唯独关羽没有被封侯。
或说，关羽不是有汉寿亭侯的封号吗？但这不是刘备封的，而是建安五年，关羽因助曹操拒袁绍，斩其大将颜良，解白马之围，尔后由曹操所表封。或说，关羽不是有壮缪侯之号吗？但这是死后追谥，在某种意义上甚至可以说是借了刘禅宠待陈祗的光。
因为《蜀书》说得明白：“初，先主时，惟法正见谥，后主时，诸葛亮功德盖世，蒋琬、费t荷国之重，亦见谥;陈祗宠待，特加殊奖，夏侯霸远来归国，故复得谥，於是关羽张飞马超庞统黄忠及云乃追谥。”
清赵一清所撰《东潜文稿》有一小文《关壮缪封爵考》提出了问题：关羽“岂独无封爵耶？”“陈寿《志》惟云‘封拜元勋’而于名号缺焉无闻。”这究竟是怎么回事？原因何在？他给出的解释是：“殆先主以公赐名汉朝，因之不改，特建置一县为公奉邑”。就是说，因为关公已有曹操以汉朝皇家名义所给的爵号，刘备为表对这一封号的尊重，所以沿袭而用，就没有再给新的封号，只是特“析广汉郡葭萌县地为汉寿县”，以作为关羽的奉邑。