说到三国，就必需提到中国四大美女之貂蝉。众所周知，三国中“吕布戏貂蝉”是一段十分精彩的桥段。吕布失败后，关于美女貂蝉的下落也同样是人们关怀的一个话题，其最终的结局到底是怎样的呢？貂蝉终究情归何处呢？
貂蝉是《三国演义》中最为重要的一位女性形象，其善歌舞，色伎俱佳，虽无更多的过人之处，但却凭仗本人的美貌在诸侯争霸的战乱年代，辗转于各诸侯之间。《三国演义》作者罗贯中分别用两首诗歌来赞赏貂蝉的歌舞双绝，有词赞之曰：“原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身，只疑飞过洞庭春。按彻梁州莲步稳，好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。”又诗曰：“红牙摧拍燕飞忙，一片行云到画堂。
眉黛促成游子恨，脸容初断故人肠。榆钱不买千金笑，柳带何须百宝妆。舞罢隔帘偷目送，不知谁是楚襄王。”面对貂蝉的美貌，董卓更是称赏不已。当然，貂蝉的美貌已无须多言，名列四大美女的她素有“闭月”之称，意为月亮的光辉也不及她的美丽，而从貂蝉的事迹来看，她更是深明大义、机智过人，真实是演义中最为光芒的人物形象之一。
作为三国历史中最为出名的女子，貂蝉的事迹却在史书中少之又少。鲁迅先生在所著的《小说旧闻钞》中说：“有一本失传的《汉书通志》记载：曹操未得志时，先诱董卓，进貂蝉以惑其君。”如此说来，竟是曹操把貂蝉献给董卓的，但是依据曹操的为人以及其后他对董卓的行为来看，这个说法是不可信的。
不过，如今较为盛行的一种观念以为，历史上其实并无貂蝉其人，貂蝉的形象完整是后人虚拟出来的，而且这种说法也得到了三国史和《三国演义》研讨界多数学者的共识。由于在《三国志》、《后汉书》这样的史书当中并没有提到貂蝉的字眼，只要区区一句话还有些许貂蝉的影子，即“布与卓侍婢私通，恐事觉察，心不自安”。在《三国志・魏书・吕布张邈臧洪传》的全篇中连名姓都没有，只是称其为“卓侍婢”。也没有交代容貌、身家、来历等信息，更是没有交代与吕布、董卓之间的分裂有何关系。
“长安兵变”之后，这位绝世美女的下落也同样成为了一个谜团，让人捉摸不定，更多的人仍在关怀着貂蝉其后的命运。不过可惜的是，作者罗贯中也没有把她的结局交代分明就敷衍了事了。只是在第十九回“下邳城曹操鏖兵，白门楼吕布殒命”中，吕布将要败亡之前，貂蝉有过短暂的出场，劝诫吕布“将军与妾作主，勿轻身自出”。吕布放弃了陈宫的妙计，被擒身亡。本来那个深明大义、侠肝义胆的貂蝉似乎随着连年的征战曾经被磨去了原有的棱角，变得无所作为，儿女情长了。
吕布死后，罗贯中没有再向读者引见貂蝉尔后何去何从，或许是被好色的曹操金屋藏娇，或许是同吕布一样被处死。罗贯中的这一忽略竟成了一个让后人不解的千古谜案。
在民间，关于美女貂蝉的下落存在着“惨死”和“善终”两大系列。
“惨死”系列里面有三种不同的版本，第一个版本是昆剧《斩貂》中描绘吕布在白门楼被曹操斩首，他的妻子貂蝉被张飞转送给了关羽，但关羽回绝承受这位带有污点的女子，恐其水性杨花、朝秦暮楚，唯有一死才干保全其名节，于是乘夜传唤貂蝉入帐，拔剑痛斩美人于灯下。第二个版本出自明剧《关公与貂蝉》，剧中貂蝉向关羽痛诉内心的委屈，并细致讲述了本人发挥美人计为汉室锄奸的阅历，以此博得了关羽的倾慕与景仰。
但是关羽最终决议为复兴汉室而献身，貂蝉也只好怀着满腔柔情自刎，以死来证明本身的政治贞操。第三个版本讲述的是貂蝉在关羽的庇护下逃走，削发为尼，但曹操派人追捕。为了不使关羽等人难做，貂蝉决然拔剑身亡，一缕幽怨的香魂，随着国度大义而去。
“善终”系列也同样有三个版本。第一个版本是貂蝉最终出家为尼，并以佚名的方式写下了杂剧《锦云堂暗定连环计》，以此向世人标明本人的政治奉献，最终在尼姑庵里寿终正寝。第二个版本则是说关羽没有贪恋女色，而是护送貂蝉回到其故土木耳村。貂蝉则是不断守节未嫁，最终被乡人建庙祭奠。
第三个版本称貂蝉被关羽纳为小妾，并送往成都定居，但是关羽却没有想到本人最后竟是兵败身死，而不幸的貂蝉从此流落于蜀中，成了一名村妇而已。
总之，关于“貂蝉”其人，在正史的记载中是十分含糊的，仅仅是一个泾渭分明的影子而已。其下落终究如何，至今曾经很难考证。但我们能够依据道理来推断一下：董卓死后，貂蝉落入了吕布之手，吕布败亡后，她又辗转到曹操手中。虽然这些都没有史书的记载，但也是符合逻辑的。
至于她的最后下场如何，由于史书绝无记载，便是一个千古之谜了。我们也能够做一个合理的推断，不外乎有两种可能性：一种可能，是在曹操宫中了却余生。吕布败亡12年后，即建安十五年（210年），曹操在邺城修建铜雀台，纳诸伎于其上，习演歌舞，或许“貂蝉”应该也包括在内吧。另一种可能就是在严酷的战争环境中，貂蝉作为一个随军的弱女子，随时随地都有生命风险，不知何时就曾经香消玉殒了。