公元前643年的夏天，晋国晋惠公将自己年仅十一岁的儿子公子圉送去了秦国。春秋战国时期，诸侯国与诸侯国之间签订和约或者结盟，国家之间会派去国君的儿子作为人质，背叛或者违反盟约的国家的质子就可能被他国杀死。签订盟约有两种情况，一种是两国因为国际原因，主动联合在一起，为了向对方显示诚意，所以送去本国国君之子。第二种情况是国家之间爆发了战争，战败一方求和于战胜国，愿意将自己国家的储君送到他国为人质。那么，晋怀公公子圉是为什么要到秦国当人质呢？他和秦国国君秦穆公有什么特别的关系吗？
晋怀公之所以这么小就被送去了秦国，原因无他，只因为他有一个作死的老爹。实话说，晋怀公的父亲，也就是晋惠公的国际风评并不好，晋国一介霸主的威名都被他搞臭了！
晋惠公为姬姓，名夷吾，是晋国晋献公和翟国小戎子所生之子。晋献公曾经和庶母齐姜私通，生下了女儿穆姬，穆姬长大后被献公嫁给了秦国的秦穆公，因为秦穆公跑到晋国来求婚，说什么要拉近两国的关系。晋献公的宠姬骊姬又很嫉妒穆姬的美貌，于是怂恿晋献公将穆姬远嫁他国。所以，虽然晋惠公和穆姬的母亲不是同一个人，但是他们的父亲都是一个人，那就是晋献公诡诸。因为穆姬是献公和齐姜的长女，所以我们合理推测，穆姬是晋献公的长女。那么，晋惠公就是穆姬的弟弟，和穆姬相伴长大，姐弟俩的感情很是深厚。晋怀公是晋惠公的儿子，穆姬是他的姑母，而秦穆公就应该是晋怀公的姑父。
秦穆公专程到晋国求娶公主穆姬，秦晋之好从这里开始，秦国和晋国之间的关系也因为这一桩联姻而拉近了不少。当晋国因受骊姬之乱而混乱不堪的时候，秦穆公也时刻关注着晋国的动向，还分别派人去见了翟国的重耳和梁国的夷吾两位流落在晋国国外的公子，主动提出愿意帮助他们回到晋国。秦穆公热心于晋国的事务，不仅仅是因为秦晋关系亲近，自己是献公的女婿，也因为秦国称霸的政治需要，他想以此控制晋国内政，或者说从晋国得到好处。
在秦穆公的帮助下，夷吾回去晋国继位了，是为晋惠公。在梁国的时候，晋惠公就给秦穆公的使者说过，他说自己继位以后会将河西之地割让给秦国，当做是对秦穆公恩情的报答。可是，回国以后，晋惠公却赖账了。秦穆公虽然生气，但是他帮助晋惠公本也是有私心的，所以没有发大火，只是将火气累积在了心底。
不知道是不是因为晋惠公无德，老天爷看不过去了，要收拾晋惠公，就让晋国连续几年发生天灾，农民都没有收成。好不容易撑了几年，实在撑不下去了，晋惠公厚着脸皮求助于秦国。秦穆公心想，这小子倒好，有难的时候来找我，无难的时候理都不理我，真想不帮他啊！但是他一看到自己的妻子穆姬，心里就开始软下来，再看到穆姬为自己生的几个孩子，他更加不忍心了。最终秦穆公卖了很多粮食给晋国，晋国受灾的民众才能存活下来。第二年，老天爷考验晋惠公，让秦国发生了天灾，却给晋国大丰收。晋惠公果然没经受住诱惑，不但不帮秦国，还要落井下石的攻打秦国。秦穆公一生气，集结了秦国强大的军队去攻打晋国，晋惠公行政无德，在战场上居然被庆郑丢弃，最后被秦穆公抓住了。
秦穆公高兴得举办了大型的庆祝晚宴，决定将晋惠公这种人渣杀了祭天。穆姬不忍心看着弟弟去死，劝阻了秦穆公。晋惠公回国后，想起了姐姐的劝说，不但给秦国送了城池，还给秦国送来了自己的儿子公子圉。看到晋惠公把十一岁的小公子圉都送来了，还是晋国的太子，秦穆公没有再追究和晋惠公之间的恩怨。