历代状元中，只有一个人是由状元而成为皇帝的，他就是西夏神宗李遵顼（xu）。
李遵顼是西夏宗室齐国忠武王李彦宗之子，史书记载此人自幼聪慧，博览群书，于西夏天庆十年参加科举考试，一举夺魁，成为状元。后来，李遵顼袭封齐王，被升任为大都督府主。
西夏皇建二年，李遵顼发动宫廷政变，废黜了西夏襄宗，自立为帝，史称夏神宗，或者状元皇帝。
这个李遵顼虽然写得一手好文章，也颇具胆识，但是他却不是一个好皇帝，在位期间穷兵黩武，还差点将西夏带入绝境！
当时，因蒙古围攻中兴府，而金朝并未出兵相助，从那以后金朝与西夏的关系就开始破裂。李遵顼称帝之后，全盘承袭了上一任皇帝夏襄宗的自取灭亡的政策，即依附蒙古帝国来对付金朝，他登基后的第一件事就是立刻派出数万起兵围攻金朝东胜城。
金朝皇帝金宣宗也是个火爆脾气，被李遵顼惹怒后，他也决定痛击西夏，见李遵顼来攻，他随即就派出大军援救东胜。
公元1213年，李遵顼攻破了金朝的保安州、庆阳府、邠州、巩州、庆原以及延安诸州。
公元1216年，蒙古成吉思汗出兵侵略金朝，李遵顼当即出兵配合成吉思汗，又连攻延安、伏州，攻破潼关。
李遵顼在位前期，一味地接受蒙古的征调，蒙古需要借用西夏兵力攻打金朝，李遵顼二话不说就出兵。长此以往，西夏军力遭受了巨大的消耗，接连战败，但这并没有让李遵顼反省，反而激起了他的野心和战欲，继续发动侵略战争，导致西夏百姓民怨四起。
李遵顼附蒙侵金的政策遭到了百姓的反对，同时在统治阶级内部，也有不少人反对这种主张，其中就包括李遵顼所立的太子李德任。
有一次，李遵顼又派太子李德任出兵抗金，李德任说了一句：“金兵太强，不如讲和。”当即就惹怒了李遵顼，李遵顼一气之下就废掉了李德任的太子之位，将其囚禁起来。
虽然李德任因反对李遵顼出兵攻金而被废，但朝中仍然不断有臣子站出来反对李遵顼，李遵顼不厌其烦，后来他还真的拒绝了蒙古一次，谁知蒙古被拒绝以后，却突然调转枪头攻打西夏，成吉思汗还准备发兵灭掉西夏！
这样一来，西夏人民就更加反对李遵顼的统治了，最后李遵顼在蒙古的威逼以及国民的骂声中传位给儿子李德旺，成为了西夏历史上唯一一位太上皇，结局病逝，享年64岁。
李遵顼，作为历史上唯一的状元皇帝，他没能用他的锦绣文章振兴他的国家，反而放纵自己的好战欲，这才一步步将西夏推至灭亡的绝境啊！