中国历史两千多年，共出现了四百多位皇帝，如果说运气最好的，最被命运眷顾的，汉文帝刘恒绝对占一席之地。
为什么这么说呢？
一、刘恒是政治斗争的产物
刘恒出身低微，母亲薄姬原是项羽手下降将魏豹的妻妾，被俘虏后，在一次偶然的机会，颇有姿色的薄姬被刘邦看中，纳入后宫。在刘邦后宫妻妾中，薄姬地位低下，并不得宠，偶尔的一次临幸，就生下了刘恒。
刘恒为刘邦第四子，他的出生并没有改变其母子被刘邦忽视的现状，在七岁时，封为代王，被分封到离长安数千里的偏僻、荒凉的晋阳为王。
远离京城、远离政权，虽然是刘恒母子不被皇帝喜欢的原因造成的，但对于他们来说其实也是幸运的，因为在晋阳的十六年间，朝廷发生了许多的事情。
刘邦去世、吕后掌权，吕后对后宫及敌对势力展开了清洗，刘邦在史册的八个儿子，直接死于吕后之手的就有三个，分别是三子刘如意，六子刘友和五子刘恢。
吕后的亲生儿子刘盈继位后，当了七年傀儡皇帝，最终在吕后的高压下也忧郁而死。
其中，也有一个小插曲，当初吕后曾想立刘恒为赵王，但是刘恒以感谢圣恩，不敢奢求，以为朝廷守好北部边境为由拒绝当赵王，毕竟他的三个兄弟刘如意、刘友、刘恢都是在赵王的位子上命归黄泉的。吕后可能看到刘恒没有野心，也就放过了他。
这也充分展现出刘恒的小心谨慎和政治智慧。
后来，吕后去世，朱虚侯刘章、丞相陈平、太尉周勃发动了宫廷政变，诛杀了吕氏集团。
在皇位的继承人上，当时功臣派与皇族派发生了激烈的竞争，两边都不退让，最终选出了两边都认可的一位人选——刘恒。
其实，刘恒知道这个消息后也非常吃惊，因为他非嫡非长非功，按说怎么轮也轮不到他这里来啊。
但是当时刘邦的儿子，就剩下他和最小淮南王刘长了，而刘长生下来就没有了母亲，是吕后一手养大的，与吕后感情深厚。
而当时汉惠帝的六个儿子，又都是吕后的亲孙子。唯一和吕后沾不上边的，只有汉文帝刘恒了。
再加上刘恒治理封地管理有方，而且母子在朝中又没有什么根基，所以刘恒当时成了皇帝的不二人选。
二、小心谨慎入京
刘恒接到通知入京当皇帝后，先是起了疑心，又是组织开会讨论，又是请示母亲，最后还是卜一卦，是个天大的吉卦，这才决定入京继位。
决定好了之后，刘恒还是派出自己的舅舅薄昭先去京城探听虚实，即使到了离长安城五十里的时候，还是派属下宋昌先进城探路。
在所带人员选择上，刘恒也是费尽了心思，仅带了宋昌、张武等六个得力心腹。到了京城后，刘恒也是谨慎小心，在大臣们的数次请求下，方肯同意继承帝位。
在当时的复杂环境下，刘恒这样做也是迫不得已。
即位后，他雷厉风行，马上任命自己心腹宋昌为卫将军，掌握了军队；命张武为郎中令，掌握了禁卫军。封赏了诛杀吕后有功之臣。并对当时在朝的另一个皇帝刘弘连夜进行清理。巩固了自己的皇权。
后来汉文帝坐稳了皇位，通过减省租赋、弛山泽之禁、废除盗铸钱令等一系列举措，大力促进农业生产，稳定经济统治秩序，缓解社会矛盾。促进了当时的发展，国力逐渐增强，国民逐渐富裕，为“文景之治”的盛世打下了好的基础。