一、子产的身世及早期外交活动
子产，名侨，子产是其字，一字子美，郑穆公之孙，其父是郑 穆公的儿子公子发，字子国，曾经担任过郑国的司马。在秦汉之前，王孙、公子、公孙之类的称号，不是随便叫的。公子一定是公的儿子，公子之子才能称公孙。王 子、王孙也一样，一定得是某个王的儿子或孙子才能这样称呼。当然，这里的公，不一定是公爵之国的国君，但一定得是国君。比如郑穆公，他的爵位是伯，再比如 前面讲到的齐桓公、晋文公，他们的爵位都是侯，称他们为公是国人对他们的尊称，他们的儿子就是公子。所以子产又被称为公孙侨，以父字为氏，故又称国侨，他 的家族因此也被称为“国氏”，是历史上著名的郑国七穆之一。郑国的七穆、鲁国的三桓，都是当时把持国政的所谓“巨室”，也就是权贵大族。七穆之“穆”，是 郑穆公的谥，为什么称七穆呢？简单地说，郑穆公的七个儿子子罕、子驷、公子去疾（字子良）、公子发（字子国）、公子偃（字子游）、子印、子丰，其家族分别 以他们的字为名，即罕氏、驷氏、良氏、国氏、游氏、印氏、丰氏，这七个家族世代为卿，掌握着郑国的政权，被称为七穆。就像鲁国的三桓孟孙氏、叔孙氏、季孙 氏一样，他们都是鲁桓公的后代，故称三桓。当然，也有人不同意这种说法，认为子产的父亲子国不是郑穆公的儿子，因而子产家族不属于七穆，族属相对疏远，也 可聊备一说。但不管怎么说，郑国的掌权者都不是外人，其政治斗争也是整个大家族的内斗。
一般来说，“纨绔子弟少伟男”，七穆的子弟也 是荒淫残暴者居多，比如后面要讲到的公孙黑等一干混球。但子产是个例外，还在少年时期，他就崭露头角，表现出不同常人的远见卓识。郑简公元年（前 565），郑国以子产的父亲子国和子耳为统帅讨伐蔡国，大获全胜，俘虏了蔡国的司马公子燮，当时大家都沉浸在胜利的喜悦中，子产却以为不妙，为什么呢？当 时蔡在强大楚国的压力下沦为楚的属国，所以郑侵蔡必然会引起楚国的讨伐，而郑国的盟国晋国又不会坐视楚国侵略郑国，必然出兵干预。这样一来，郑国就有沦为 晋楚大国战场的危险。子产小小年纪，便有如此敏锐的战略眼光，实属难得。可惜没有人听得进这位少年的逆耳忠言，尤其是他的父亲子国，子国是这次伐蔡战争的 统帅，正在兴头上的他被儿子兜头浇了一瓢凉水，大为扫兴，忍不住把子产大骂一顿：“尔何知？国有大命，而有正卿。童子言焉，将为戮矣！”你这小娃子懂什 么，国家大事有王公大人们来操持，再多说杀了你！可惜不幸为子产所言中，之后几年，郑国兵连祸结，处在晋楚争霸的风口浪尖上。
当时郑 国统治阶层贪残昏聩，内部争权夺利十分激烈。到了郑简公三年（前563），终于酿成一场大的政治风暴。执政子驷与另一位贵族尉止之间矛盾重重，斗争日趋激 化。尉止便联合与子驷有矛盾的司氏、子师氏、堵氏、侯氏等贵族发动叛乱，杀死了子驷和子产的父亲子国，并劫持了郑伯。郑国陷入混乱，王公大臣们乱作一团， 不知如何是好。此时子产刚刚成年，他听说发生了叛乱，异常冷静地“庀群司、闭府库、慎闭藏、完守备”，准备充分后，组织军队“成列而后出”，勇敢而坚决地 平定了这次暴乱，杀死了为首的尉止。继子驷执政的是子孔，这也是一个专横跋扈的家伙，“子孔当国，为载书，以位序，听政辟”（《左传·襄公十一年》）。载 书就是盟约，以位序和听政辟是盟约的主要内容，辟就是法令，用今天的话讲，盟约的主要内容就是卿大夫等有关部门的领导，要各司其职，服从执政者的法令。实 际上是要排除其他卿大夫对中央权力的染指，全部服从于他一人。这暴露了子孔虽然能力不大，但野心不小，想通过盟约的方式胁迫大家服从，把郑国大权完全控制 在自己手中。所以盟约的内容一公布，国内一片哗然，从卿大夫到士阶层，无不强烈反对，形势大乱。子孔恼羞成怒，却又黔驴技穷，拿不出得力的措施解决困局， 便要以武力镇压，眼看着刚刚经历过一场暴乱的郑国又要陷入内乱。子产当仁不让，极力调和各方面的矛盾，劝说子孔当众焚载书以安人心。子孔狡辩说，我搞盟约 的目的，就是为了定国是。现在大家一不高兴我就得把这盟约给烧了，那岂不成了大家治国，还要我干什么？众口难调，这国家又如何能治理得好？子产严正地告诫 他，“众怒难犯，专欲难成”，如果不顾民意，一意孤行，只会自取灭亡。你现在做了执政，已是如愿以偿，但你不能搞得太过分，烧了盟约大家安心，各得其所， 这是最好的结局，你必须烧了它！子孔不得已采纳了子产的意见，矛盾暂时得以缓和。
子孔虽然暂时妥协，但他专郑国之政的野心未死，并未 完全听得进子产的劝告。郑简公十二年（前554），国人终于不堪忍受子孔的独断专行，起而攻杀了他。郑人使子展继位当国，子西听政，立子产为卿。从此子产 开始正式步入政坛。这时，晋楚争霸正处于胶着状态，而郑国处在晋楚争霸的战略要地，谁制服郑国，谁就能占得争霸先机，因此两国对郑国展开了激烈的争夺。夹 在两个大国之间的郑国左右为难，谁也得罪不起，与晋则楚攻，与楚则晋伐，只好摇摆在楚晋之间。晋楚两国一有摩擦，郑国往往首先受难，他们几乎都把攻郑当做 挑衅对方的手段。如何在晋楚交锋之中展开外交手段维护郑国的利益，成了郑国统治集团首先要考虑的问题。作为当时统治集团中的佼佼者，子产责无旁贷地肩负起 了外交的重任。此后，郑国的外交事务多由子产来办理，他非凡的政治智慧、高超的外交技巧、得体的外交言辞、大无畏的斗争精神屡屡成为郑国在外交上克敌制 胜、折冲樽俎的法宝。
郑简公十五年（前551），晋国以盟主的身份命郑来晋朝聘，并责问郑国从属于楚国之事。子产应命前往，面对晋国 的责难，毫不畏惧，据理力争。对于晋国责备郑国从属于楚国的问题，子产并没有回避，他首先回顾了自悼公以来郑国与晋国之间的友好关系，委婉地指出郑晋和好 是主流，郑国所做的一切对得起晋国。虽然有时不得不“有贰于楚”，追究原因，责任也不在郑国，乃是晋国不尊重郑国，多次侵略郑国，尤其是作为盟主的晋国没 有尽到保护小国的责任的必然结果。然后话锋一转，严厉地表示，你们大国如果能够安定小国，肩负起保护小国的义务，那么小国自然会朝夕去朝见。如果丝毫不考 虑对方的利益和实际困难，不怜恤小国的祸患，不愿意承担保护的责任，只是对别国颐指气使，贪求货贿，已经达到了令小国无法继续忍受的地步，那么郑国担心不 仅不能保持友好关系，恐怕就要变成仇雠了，希望晋国改弦易辙。一番话有理有据，不卑不亢，说得晋国君臣无言以对，只好不再怪罪。这是子产第一次担任外交重 任，但是他完成得非常出色，为自己赢得了“国际”威望。以上内容由整理发布()如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。