在中国古代历史上，刘邦和项羽可谓影响历史进程的重要人物。一方面，在秦朝末年，天下大乱，项羽在巨鹿大战中击败秦军主力，刘邦则直接攻占咸阳。另一方面，在推翻秦王朝的腐朽统治后，刘邦和项羽又进行了激烈的楚汉争霸。最终，刘邦胜出，建立了我国古代历史上第一个强大而又持久的封建王朝——汉朝。
一
首先，对于刘邦能够屡败屡战，最终击败项羽的原因，历来是众说纷纭。比如刘邦善于用人，张良、韩信、萧何等人在他手下都可以得到发挥的空间,正所谓人尽其才，物尽其用；比如刘邦为人相对大度，知错能改，勇于采纳别人的正确意见；再比如，项羽项羽杀了当时的义帝怀王，促使刘邦站在了道义的制高点等。不过，从硬实力来说，刘邦占据的巴蜀和汉中等地区，不仅人口众多，而且百姓相对富裕，而这，显然是刘邦可以屡次失败，又屡次崛起的根本。
二
其中，就巴蜀之地来说，在秦朝时期，成都地区沃野千里，士民殷富。但是，早在春秋战国时期，这个远离中原核心统治区域的地方，却只是个穷乡僻壤。公元前316年，在秦昭襄王的支持下，国张仪、司马错等率军攻占了巴蜀地区。秦昭襄王五十一年（公元前256年），李冰为蜀郡守。针对成都平原水旱灾害严重的问题，李冰在前人治水的基础上，依靠当地百姓，在岷江出山流入平原的灌县，建成了都江堰。由此，成都平原成为水旱从人、沃野千里的"天府之国"。
三
由此，巴蜀之地为秦国征战天下的粮食供应做出重要贡献，也间接帮助了后来者刘邦。在秦昭襄王之后，秦始皇奋六世之余烈，终于剪灭了六国，完成了大一统。值得注意的是，秦始皇在建立秦朝后“迁天下豪强以实三辅”，也即把天下的富家大户都集中在首都周边的地区。对于秦始皇此举，主要是为了增强秦国都城咸阳，尤其是关中地区的经济实力和军事实力。 四 最后，楚汉战争之时，很多人奇怪为何刘邦得以屡败屡战，所谓的萧何调运兵马钱粮，竟真有这通天之力？
所以，我们也应当看到，在楚汉战争初期，刘邦立即攻占富饶且人口稠密的关中地区，就是因为这里的人口几乎占到了天下的三分之一。那么，非常明显的是，一个沃野千里的粮仓，一个是集中当时天下富家大户的关中地区，刘邦在此基础上对上“贫穷”的项羽，其胜算将明显提高。换而言之，秦始皇和秦昭襄王苦心经营的两件成果，最后却便宜了推翻自己国家的刘邦。