话说马玉龙抬头一看,见树林中出来百余名喽兵,各执刀枪棍棒,为首一条大汉,身高八尺,膀阔三停,面如刀铁,黑中透亮,粗眉大眼,手使一条浑铁棍,一声喊嚷说:“对面小辈!趁早留下买路金银,饶你不死!”马玉龙说:“小辈好生大胆,通上名来,你家好汉剑下不死无名之辈。”黑大汉说:“你家寨主姓胡名元豹,外号人称铁臂猿。”马玉龙说:“你过来,若赢得了我手中宝剑,我给你留下买路金银;若赢不了,我结果你的性命。”胡元豹举棒照马玉龙就打,马玉龙往旁边一闪身,用宝剑往上一扎,贼人将棍往里一撤,又往外一蹦,马玉龙蹿在贼人身后,用脚一挂贼人的腿,那贼人往前一跄,便咕咚栽倒。马玉龙一脚把他蹬住,问道:“小辈愿死愿活?”
胡元豹说:“我愿活,你叫我起来,有话和你商议。你要不愿意走,我这山寨正短帮手,让你为主。”马玉龙这才放他起来,说:“你这山寨有多少喽兵?”胡元豹说:“本山有二百多人,一年光是这山的果树,这些人就吃不了。你既是愿意在这里,兄长请上,受我一拜。”马玉龙说:“你今年多大年岁?”胡元豹说:“我今年二十五岁,咱两交友不论年岁,我认你做师兄,你是小哥哥,我是大兄弟,咱们上山口吧。”叫喽兵过来,参见了新寨主,众人回到山寨。马玉龙一瞧,这山前通大路;后路通渭水,山高有数里之遥,上面方圆三十多里,真是英雄用武之地。
马玉龙自到山寨,立起镖旗来,在此处招军买马,聚草屯粮。又在各处贴示,如有客货,不拘往哪处走,只要起票插镖旗,如有失落,照数赔补。从此一立镖局,四外客官都齐奔龙山镖,走在道路之上,真是太太平平,没人敢截。也有失落的时候,马玉龙便亲身去把贼战败,把镖要回。如是者二年,远近四方,无人不知。
这一日有绸缎客人的十万镖走到二山营,被幌杆神大汉班山、铁头狮子班海截击了。绸缎客人跑回龙山,哭诉前情。马玉龙立刻点起二百虎头兵,由这伙绸缎客人引路,正遇见飞云僧带着柳氏逃走。马玉龙把飞云赶走,把柳氏杀了。这个时光,班山、班立娥同三鬼由东往西跑,离马玉龙不远,又往北跑,要进二山营。那伍氏三雄等见了马玉龙说:“马贤弟,别叫他五个贼人走了。”马玉龙刚要往前追,一瞧那五个贼人都跳下水去,游着进山去了。马玉龙见过伍氏三雄,问了好。伍氏三雄说:“听说贤弟在龙山开镖局子,我早想瞧你来了,只因在京开了两个黄酒店,老没回家。新近在家住了几天,只因活阎王焦振远的儿子焦家三鬼,把我内弟碧眼金蝉石铸之妻背出来,到了仇桑店,遇我们舍亲把人救下了。贤弟,我给你引见几个朋友。”一指刘得勇二人说:“这是我内弟石铸的内兄,花枪太保刘得勇、花刀太保刘得猛;这是龙山的忠义侠马玉龙,你们哥儿多多亲近。”三人彼此见札,又把武杰、纪逢春也引见了。
纪逢春、武杰说:“我二人奉大人堂谕,前来拿贼,如今叫贼人跑了,如何交代?我二人要进山去打探贼人下落,回来再请众位,帮着进山拿贼。”说罢,二人往北进了山口,一瞧是一片大水,东至西够五里,南至北也够五里,无船不能进去。
武、纪二人见由东边过来一条小渔船,上面站着一人,年有三十以外,面皮紫黑,浓眉大眼,头上花布手巾罩头,身穿一件单坎肩青布中衣,脚穿两只草鞋,手拿撑船篙,后舱有个小孩掌舵。武国兴、纪逢春说:“打鱼的,把我们渡过去,我们给你几个钱。”这打鱼的说:“二山营军令甚严,只许我们打鱼,不许我们渡人。要偷着渡人,一知道就把我们杀了。你们二位进山有什么事?”武杰说:“我们来找二山营的山贼。我且问你,这山里就是山寨,没有住户人家么?”渔人说:“没有,这山寨来往的就是喽兵,不许闲人进去,若叫他们拿住就得死。”
武杰二人艺高胆大,跳上那条渔船,使船的便撑到河当中,说道:“你二位拿出钱来,船家不打过河钱。这要叫他们里头大王知道,连我们的性命不保。”武国兴囊中没多钱,只有几百散碎钱,纪逢春腰中也未带钱。武国兴把钱掏出来搁在船头之上,使船的一瞧,连连摆手说:“这几个钱不行,你两个人过去,至少也得十两银子,有就把你渡过去,没有我再把你渡回南岸。”武国兴一闻此言,说:“你们这些东西甚是可恶,我没带银子,由此渡到北岸,这也不少了,你们真是在山野之地讹人。你把我们渡回南岸吧,我们不过去了,拿了银子再过去。”
使船的说:“不成,不能再渡回你去。”又告诉小孩说:“咱们下水。”二人扑通跳下水去。武国兴两人都不会水,前不能进,后不能退。纪逢春说:“好!咱们熬着吧,饿死为止!”
武国兴正闷着,忽见船头一起,船尾一落,小船一翻就把二人弄下水来,几个水手将他二人拉上北岸,四马攒蹄捆了,送进二山营面见大汉班山。
外头伍氏三雄同二太保与马玉龙六人站着说:“这二山营不会水不能过去。”马玉龙说:“我带着的这二百人都会水,你五人不会水不要紧,都坐藤牌上,四人送一位。”马玉龙派人将藤牌放在水内,将他五人送到北岸。马玉龙带着众喽兵浮水过去,一直往北,来到寨门一瞧,只见寨门紧闭。伍氏三雄上前打门,里面无人答言。三人蹿身上墙,过了两层院子,一瞧是十间分赃厅,东西各有配房,正当中坐的班山、班海,东边是焦家三鬼,西边是班立娥,两边站定二百名喽兵。只听班海埋怨班山说:“你们上三杰村,就该把石铸媳妇一杀,把房子一烧;要背她来,就该径直回山寨,又到店中叫人家救下了。后面既有人追来,你等就不应该回山,这就叫引虎入穴。”焦义说:“三哥不要埋怨,这不是拿住两个了,我想后面的再不敢进来。”伍氏三雄在房上听得明白,知武、纪二人被擒,不知死活,便往下一跳,大嚷一声,说:“焦义、焦礼、焦智,你几个囚徒从西安府逃军,就该奉公守法,又无故抢掠民间妇女,这是你等自己找死!”说着各拉出杆棒,在院中一站。焦家三鬼拉虎尾三截棍,蹿过去就要动手。班山、班海也脱了长大衣服,正要准备动手,只听得外面一片声喧!马玉龙已率众杀进了二山营。要知后事如何,且看下回分解。